雪国の暮らしや文化、知恵を体験できる

　新潟の豪雪地帯として知られる長岡市に、“発酵”をテーマにした宿泊施設「HAKKO HOUSE NAGAOKA」が誕生しました。

　日本有数の米どころ、新潟県長岡市は豪雪地帯としても知られています。ときには大人の背丈をはるかに超す積雪を記録することもある雪国では、発酵食品や保存食といった冬の厳しい寒さを乗り切るための知恵が生み出され、古くから地域に受け継がれてきました。

　そんな雪国ならではの食文化である“発酵”をテーマにした「HAKKO HOUSE NAGAOKA」。その名称は、豪雪地帯ならではの発酵文化や郷土料理を体験できる宿、宿を訪れた人と地域の人との“発酵的（発展的）”なつながりをつくれる場所、といったコンセプトに由来しています。

　このユニークな宿をプロデュースするのは、新潟県内で8店舗の飲食店やグローサリーストアなどを運営し、食文化プロデューサーとして活躍する寿々瀧（SUZU GROUP）のオーナーシェフ・鈴木将さん。「HAKKO HOUSE NAGAOKA」は鈴木さんの、地元・長岡の魅力を発見・体験できる場所をつくりたいとの思いが結実した施設です。

　そんな同施設が誕生した背景について、鈴木さんは次のように話します。

「SUZU GROUPでは、地域で暮らす先人の知恵や工夫から生まれた伝統野菜や郷土料理を大切にしてきました。そのなかのひとつに挙げられる発酵文化は、世界的にも注目され、いま国内でもその価値が再認識されています。

　地元の人にとっては当たり前の日常が、価値ある食文化であることを再認識してほしい、施設を訪れる人には料理のおいしさだけでなく、土地のストーリーや文化そのものにもふれてほしい、そのような思いから『HAKKO HOUSE NAGAOKA』プロジェクトはスタートしました。

　その先には、新潟を世界屈指の美食都市にしたいという大きな目標があります。新潟には、発酵をはじめとする雪国ならではの優れた食材や食文化が充実しており、その価値を認識すると同時に、つくり手の高齢化、担い手不足、フードロスなどの課題にも直面してきました。『HAKKO HOUSE NAGAOKA』プロジェクトがそうした問題解決の一助となることにも期待しています」

●その地域に暮らすように滞在できる

「HAKKO HOUSE NAGAOKA」は、SUZU GROUPが運営する飲食店の建物の2F部分を貸し切り利用できるシステム。メインのベッドルーム、床の間のある和室、ヒノキをあしらった浴室に加え、対面式の広々としたカウンターキッチンをしつらえています。

　キッチンスペースには包丁、鍋、フライパンといった新潟メイドの調理器具、食器、カトラリーのほか、新潟産の味噌やしょうゆ、SUZU GROUPオリジナルの調味料といった備品を完備。滞在中は、キッチンや備品を自由に使えるため、気の合う仲間や家族といっしょに食事づくりを楽しめます。地域の食文化にふれながら連泊やロングステイをすることで、その土地に暮らすような体験ができるのも美点です。

「『HAKKO HOUSE NAGAOKA』は単なる宿泊施設ではなく、地域を巻き込み、食を通じてその文化や歴史を次の世代へとつなぐ場所です。地域全体がホストとして、地域外から来たゲストに地域の日常を紹介する仕組みをつくり、ゲストは地元のリアルな食文化を体験できる、ホストは地域の魅力を再認識できる、それが私たちの目指す“美食都市”です。“HAKKO”の名のとおり、地域の文化を軸とし、地域内外がゆっくりと発酵していくような好循環と継承をつくっていきたいと考えています」（鈴木さん）

　なお「HAKKO HOUSE NAGAOKA」では、キッチンスペースでシェフが目の前で調理する特別な食事コースなども提供。今後は、食に特化した県内をめぐるツアー（フードツーリズム）や、地域の伝統料理を教えてくれる“お母さん”やプロのシェフを招いて食材や調理過程を楽しむ食事プランを予定するなど、美食都市の実現に向けて積極的な取り組みがうかがえます。

●施設概要
・施設名：HAKKO HOUSE NAGAOKA
・定員：宿泊／最大7名（5名推奨）、食事のみ／8名推奨（※8名以上は要相談）
・施設利用料／1棟1日（消費税込）：5万円～（※曜日、シーズンにより異なる）
・宿泊料金／1名1泊（消費税込）：1万5000円（小学生7500円、未就学児無料）
・食事プラン／1名（消費税込）：7000円～（小学生3500円～　※コースにより異なる）