誕生45年目にリファインを受けたメルセデス新型「Gクラス」

「ゲレンデヴァーゲン」の名で1979年にデビューしてから、2024年で45年を迎えるメルセデス・ベンツ「Gクラス」がリファインを受けて登場しました。

　私（島下泰久）はその発表に先立ち、「Gクラス」の故郷であるオーストリアはグラーツへとおもむき、実車と対面。開発責任者からじっくり話を聞いてきましたので、レギュラーモデルとAMGモデル、それぞれについて気になる詳細について紹介したいと思います。

　現行「Gクラス」が発売されたのは2018年。形式名“W463”をあえて継承してはいましたが、実際にはフルモデルチェンジ級の改良をおこない、走りの質を大幅に向上させたモデルでした。今回の変更は、それ以来、初めてのものとなります。

　ハイライトのひとつが電動化です。いよいよパワーユニットは全車、マイルドハイブリッド化が図られました。

　新たに3リッター直列6気筒ツインターボエンジンを搭載する「G500」は、エンジン出力が最高出力449ps，最大トルク560Nmを発生。そして、3リッターディーゼルツインターボエンジンを積む「G450d」は、同じく最高出力367ps、最大トルク750Nmを発生します。

　そして2台とも、上記スペックに加えて、“ISG（インテグレーテッド スターター ジェネレーター）”による同20ps、200Nmが上乗せされます。

　特に発進時の強大なトルクによって、オフロード走破性がさらに高められているそうです。

　オフロード走行といえば、ダイナミックセレクトには新たに「トレイル」、「ロック」、「サンド」の3つのオフロードモードが追加されました。これによって走行モードは合計7つから選択できるようになっています。

　外装は、まず4本ルーバーのついたラジエーターグリル、バンパー、ホイールなどの意匠変更が、すぐにそれと分かるところですが、実は最も注目すべきはキャビンの側です。

　よく見ると、ルーフ前端にスポイラーリップが追加され、そしてフロントピラーに装着された樹脂製クラッディングパネルの形状が変更されています。これは空力特性の改善のため。遮音材も追加され、「Gクラス」の弱点のひとつである風切り音の低減を実現しているのです。

　さて、そろそろ室内を見てみましょう。「Gクラス」といえば……の、「カシャッ」と開くドアハンドルはそのまま。ですが、なんと今回、ついに“キーレスゴー”が採用されています。これまでのモデルのユーザーがうらやむこと間違いありません。

　最新世代の“MBUX（メルセデス・ベンツ ユーザー エクスペリエンス）を搭載したインテリアは、それに合わせてステアリングホイールも他のモデルですでに使われている4本スポークのデザインに。これだけでも随分、新しくなったな、という印象です。

　最新の“オフロードコックピット”も搭載されました。呼び出すと眼前のディスプレイに、オフロード走行に有益な方位や角度、車両の各種情報を表示します。“トランスペアレントボンネット”も意外や初採用。360度カメラで撮った映像をベースに、直接目、視できないボンネットの向こう側の路面状況を映し出し、オフロード走行をアシストします。