アウディの真骨頂を体験できるプレミアムコンパクトカー

　2024年4月9日、アウディのコンパクトハッチバックおよびセダン「A3」のハイパフォーマンスモデルである、新型「S3」がドイツ本国にて発表されました。

　A3は、同グループのCセグメントハッチバック、フォルクスワーゲン「ゴルフ」のプラットフォームとパワートレインを流用して、Cセグメントのハッチバックとして1996年に発売されました。

　パネル同士のチリの小ささやインテリアの質感の高さを誇るA3は、ライバル車と比較しても上質さは群を抜いており、プレミアムコンパクトカーの先駆け的なモデルといえます。

　さらに2014年にはハッチバックをベースにしたA3セダンが登場し、現行トヨタ「カローラ」と変わらないボディサイズながら塊感のある躍動感のあるフォルムは日本の道路事情にマッチし、国内でのシェアを拡大しました。

　そのA3をベースに出力をアップし、4輪駆動で走行性能を高めたのがS3です。

　1999年に登場した初代S3では1.8リッター直列4気筒で最高出力は210馬力でしたが、現行モデルの4代目モデルでは直噴2リッター直列4気筒となり、最高出力も310馬力まで高められました。

　またインテリアは初代から高い質感を継承し続け、レカロ製レザーバケットシートやリアルカーボンパネルの採用などクラスを超えた上質感を演出しています。

　このようなコンパクトカーのクラスを超えた動力性能と上質さを誇るS3ですが、2024年4月に改良された新型が欧州で発表され、注目を集めています。

　最大のトピックは出力のアップで、パワートレインは従来の2リッター直列4気筒ターボエンジンを採用しながら、最高出力は従来の310馬力から23馬力アップの330馬力に、最大トルクは400Nmから20Nmアップの420Nmを発生。

　これにより、0‐100km／h加速は4.7秒になり、最高速は250km／h（リミッター作動）に達します。

　また新型S3では、A3シリーズのフラッグシップモデルである「RS3」に搭載されているトルクスプリッターをS3でも採用しました。

　トルクスプリッターとは、リアホイールの左右のトルク配分を完全に独立化するシステムで、これにより敏捷性と安定性が向上します。

　さらに従来のS3にあった6種類のドライブセレクトモードにプラスして「ダイナミックプラスモード」が追加されました。

　ダイナミックプラスモードでは、スロットルレスポンスがダイレクトになりシフトスピードが短縮されるなどホットハッチに相応しいセッティングとなります。