なぜグーグルマップは狭い道を案内してしまうのか

　とはいえ、グーグルマップにも泣き所はあります。

　それが冒頭で述べた、クルマではすれ違いができないような道を案内することが、今もなお繰り返されていることです。

　少しずつ改善はされているかとは思っていたのですが、先日も、ルート案内中に対向車に遭遇してバックすることを余儀なくされましたし、センサーが鳴りっぱなしになるような車幅ギリギリの道路を案内されたこともありました。

　確かにこのルートを使えば目的地までの距離は短くなるのですが、結局は余計な時間がかかって到着が遅くなってしまうのです。

　どうしてグーグルマップはこのような案内をしてしまうのでしょうか。

　これについてはグーグルからの回答がないので、あくまで経験上から推察するしかありません。おそらく道路データに道幅情報が含まれていないことが要因なのではないかと考えられます。

　ゼンリンは住宅地図の調査をする際に、道幅もデータとして把握し、カーナビ用地図データには「細街路」として反映させています。

　グーグルマップがゼンリン製データを使用していた頃は、このような案内をした記憶はなく、狭い道を案内することが増えたのも独自の地図を使うようになってからのタイミングと一致します。

　グーグルマップの道路データは、航空写真をもとに道路の存在や形状を機械学習で検出していると言われており、それが事実ならこれだけで道幅情報を反映させることは難しいとも言えます。

　また、交差点での案内が矢印だけに留まっているのも、グーグルマップを使っていてもの足りなさを感じる要因になっています。

　実はグーグルマップには、日本のカーナビのように交差点拡大図を表示する機能は備えられていません。それは地図そのものへの文化の違いが背景にあるのです。

　欧米ではすべての道路に名称が付与されており、交差点を曲がる時は行き先となる通り名を案内されればそれで済んでしまいます。つまり、通り名が整備されている欧米では交差点の情報はさほど重要ではないのです。

　それだけに欧米で生まれたグーグルマップやアップル純正の「マップ」も交差点拡大図は使われないのが基本。ただし日本向けのグーグルマップでは交差点名は表示されます。

　それに対し、主要幹線しか通り名が付与されていない日本では、交差点名や周辺にある施設が欠かせません。これは地図に対する文化の違いがそうさせたと言っていいでしょう。

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　とはいえ、今もなおグーグルマップの利用率は極めて高いのは事実です。

　アップルのマップを標準で搭載するiPhoneユーザーでさえ、グーグルマップをあえて選んで使っている人は多いと言われているほどなのです。

　その理由はやはり圧倒的に優れた検索能力にあるのは間違いなく、ルート案内がわかりやすいことで定評のある「Yahoo!カーナビ」でさえ、この分野では太刀打ちができてません。

　それだけに、一日も早くアップデートで正確な道幅情報がグーグルマップに反映されることに期待したいところです。