●文学作品ゆかりの地、伊豆

　伊豆と聞くと、温泉や自然豊かなイメージがありますが、多くの文学作品の舞台となっている地としても有名です。

　例えば、川端康成の『伊豆の踊り子』や太宰治の『斜陽』、尾崎紅葉の『金色夜叉』など、一度は名前を聞いたことのある小説のゆかりの地となっています。

　現在でも伊豆には小説に登場する場所は数多く残されており、文学の郷として観光客が絶えないエリアです。

　特に井上靖の『しろばんば』は、作者自身が伊豆市で幼少期を過ごしたことを踏まえて伊豆を舞台としています。

『しろばんば』とは、主人公である井上靖の分身、洪作少年が伊豆市湯ケ島の自然のなかでどのように成長していったかを表現した自伝的小説です。

　実は、その小説の中に登場する「上の家（かみのいえ）」がほとんど当時のまま残されています。

「上の家」とは、作中で洪作少年が実際に生活していた家で、実際に井上靖の本家に当たります。さらに、物語の重要な舞台となっている場所です。

　では、なぜ重要な舞台の地を公開することになったのでしょうか。伊豆市観光協会天城支部の担当者は次のように話します。

「『上の家』は、10年近く前に空き家となっていたのですが、所有者が井上靖のファンの為に公開したいといった思いがありました。

　また、伊豆周辺は川端康成や梶井基次郎などの文豪のゆかりの地でもあり、観光地としての側面もあります。

　文学に関する観光資源の1つとして公開することで、さらなる観光客の誘致ができると考えたため、上の家を所有者から観光協会が借り受けて5年前から観光協会が維持管理・運営を行っています」

●「上の家」を観光資源にするまで

　観光資源として活用されている上の家ですが、明治時代に建てられたということもあり老朽化が進んでいました。

　そのため保存改修工事を行い、その当時の様子を前出の担当者は次のように話します。

「建物の構造自体はしっかりした木造の骨組みなので、地震や風雨にも耐えていたということです。
　
　しかし、なまこ壁が施された趣のある外観は老朽化が激しく、漆喰の壁紙などがはがれてしまいました。

　そこで、地元や全国の井上靖ファンの寄付、行政の補助の上、できるだけ建物の景観が変わらないように改修を行いました」

　改修工事は、産学連携として伊豆市と街づくりに関する大学連携協定を結んでいた工学院大学が行いました。さらに、談話室の改修と台所の土壁補修を学生が行ったようです。

　実際に訪れたファンからは、「しろばんばの時代にタイムスリップしたみたい」「小説に登場する場所に立つことができて感動しました」といった声があるようです。

　SNS上でも感激しているファンも多く、「改修工事が行われてから初めていったけどこんなにしっかり残っているとは思わず感動した」という投稿が見受けられました。

「上の家」の周りには、洪作少年が歩いた道ということで『しろばんば』の文章とともに要所を紹介する看板も設置されています。その付近は「しろばんばの里」と呼ばれ、散策時間約1時間で回ることのできるスポットです。

「上の家」は、一般公開をしていますが、基本的に毎月第1土・日、第3土・日となっています。

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　温泉や自然で有名な伊豆ですが、文学の地としても有名でたくさんの観光スポットがあるようです。

　その中で井上靖の『しろばんば』に登場する「上の家」は実際に中に入ることができる貴重な場所になります。

　家の中に入るには協力金として400円をいただいているようです。