万博会場「夢洲」に新たに誕生した大阪メトロ中央線の駅

「EXPO 2025 大阪・関西万博」（以下、大阪万博）が、まもなく開催を迎えます。

　会場となるのは大阪市の西、大阪湾沖合の埋立地「夢洲（ゆめしま）」で、6か月間の会期中、国内外から多くの観光客が集まることとが期待されています。

　その観光客のアクセスルートとには、大阪市内各駅からのシャトルバス、周辺に設けられた駐車場からのパーク＆ライドのシャトルバス、関西3空港（伊丹／関空／神戸）や主に西日本各都市からの直通バスなどが想定されていますが、やはり主役となるのは大阪市中心部と会場の夢洲をダイレクトに結ぶ鉄道、「大阪メトロ中央線」の「夢洲駅」の利用です。

　この夢洲駅は、大阪万博の開催に合わせ、これまでの終点であった「コスモスクエア駅」から延伸され、新たな終点として2025年1月19日に開業した、大阪メトロでもっとも新しい駅となっています。

この万博の“玄関口”となる夢洲駅は、どんな駅なのでしょうか。足を運ぶ機会があったので、現状をレポートしたいと思います。

　大阪メトロ中央線はその名の通り、大阪市街地の中心部を東西に走る大動脈です。

　市街中心部では商業ビルと阪神高速16号線が一体構造となっていることで知られる「船場センタービル」がある中央大通の地下を通り、「本町駅」で交わる「御堂筋線」との連絡で、大阪の二大繁華街「キタ／ミナミ」からもスムーズな移動の足となります。

　さらに西に進むと、中央線は地上区間となり、「弁天町駅」がJR西日本の「大阪環状線」からの乗り換え駅となります。

　この弁天町駅は、大阪万博の開催で大幅に増加する乗り換え需要に対応するため、新たな駅舎の建設、乗り換え導線をスムーズにする連絡通路の整備が進められています。

　その先、「大阪港駅」の手前からは東西線は再び地下に潜り、夢洲より前に整備された埋立地「咲洲（さきしま）」に入り、「コスモスクエア駅」に到着します。ここから夢咲トンネルをくぐると、終点の夢洲駅です。

　本町駅、弁天町駅からの運賃はともに380円で、これには90円の「加算運賃（新線建設などにかかる費用を回収するために加算される運賃）」が含まれるため、距離あたりの運賃は大阪メトロの他の区間よりも割高になります。