北陸新幹線の場合はどうする？

　次に、北陸新幹線について紹介します。

　北陸新幹線は2015年3月14日に開業し、東京と金沢を結ぶ新幹線です。

　主な停車駅には、東京、大宮、長野、富山、金沢があり、上越新幹線と同様にE7系と、JR西日本が所有しているW7系が東京〜敦賀間を結んでいます。

　　JR東日本では「かがやき」「はくたか」「あさま」、JR西日本では「つるぎ」という列車が運行しています。

　北陸新幹線の場合も自由席の有無を見分ける方法として、運行される列車名に注目する方法があります。

　まず、東京〜敦賀間を速達で結んでいるかがやきは全車指定席のため、自由席は設定されていません。一方ではくたか・あさま・つるぎには自由席があります。

　はくたかは東京〜金沢・敦賀間を結ぶ列車で、1〜4号車が自由席として設定されています。

　あさまとつるぎは北陸新幹線全区間を運行しない列車となっていて、あさまは、東京〜長野を結ぶ列車として運行し、つるぎは富山〜敦賀間を結ぶ列車です。

　あさまは、基本的に1号車から5号車が自由席、つるぎは基本的に１〜2号車、時間帯によって３〜4号車が自由席になる列車となっています。

　よって、北陸新幹線で自由席に乗る場合は、かがやきではないことを確認することが重要です。

　また乗車の際は、駅の電光掲示板や発車案内で「全車指定席」の表示があるかを確認するのが確実な方法です。さらに車両の外側にも自由席・指定席の表示がされているため、乗車前にしっかりチェックしておくと安心です。

　最後に、自由席を確保するためのポイントとして、長野駅や富山駅など途中駅からの乗車の場合は、自由席のある車両の位置を事前に確認しておくことも効果的です。

　自由席の車両は通常1号車から3号車に設定されることが多いため、ホーム上での待機位置を把握しておくことでスムーズに乗車できます。

　また、行楽シーズンやスキーシーズン、帰省ラッシュ時には非常に混雑するため、時間帯をずらして利用することも検討するとよいかもしれません。

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　新幹線に乗る際は、まずは列車の名前に注目しましょう。ただし、繁忙期は自由席が混雑することも多いため、確実に座りたい場合は指定席を予約するのが安心かもしれません。

　一方で、自由席がある列車を選べば、指定席が満席でも乗車することができるため、状況に応じて最適な列車を選ぶことが大切です。