日本市場に合わせた「右ウｲンカー」の輸入車は売れない？

　かつては、日本が左側通行であることから、右側通行を前提に開発された欧米車を日本仕様に合わせて調整するという手法が一般的でした。

　しかし近年では、自動車のグローバル化が急速に進み、イギリスやオーストラリア、インド、タイといった同じ左側通行の市場も含めて、開発段階から考慮されるようになっています。

　その結果、輸入車でも右ハンドル仕様はごく一般的な存在となりました。ただし、ISO基準自体は維持されるため、右ハンドルであってもウインカーレバーは左側に配置されるケースが主流です。日本独自のJISに合わせて右側へ変更することは、設計や生産の面でメーカーにとって負担が大きいという現実もあります。

　とはいえ、日本のユーザーにとっては、やはり「右ハンドル・右ウインカー」の方が直感的で扱いやすいと感じる場面が多いのも事実です。長年の慣れが操作感に大きく影響していると言えるでしょう。

　実際、過去にはあえてその組み合わせを採用した輸入車も存在しました。2011年に登場したシボレー「ソニック」は、コンパクトで手頃な価格帯に加え、国産車からの乗り換えを意識して右ウインカー仕様を採用したモデルとして知られています。

　しかしながら、その販売は期待されたほど伸びることはなく、2016年1月に販売を終了しました。ウインカーレバーの位置だけが要因とは言えませんが、輸入車に対して“国産車とは違う個性”を求めるユーザー心理が影響した可能性も考えられます。

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　現在、中国の大手メーカーであるBYDは、日本向けに販売するモデルすべてに「右ハンドル・右ウインカー」を採用しています。

　これまで日本ではあまり支持されにくいとされてきたこの仕様ですが、BYDがそのイメージを覆す存在となるのか。今後の販売動向やユーザーの評価に、引き続き注目が集まりそうです。

　日本では「右ハンドル×右ウィンカー」の輸入車は好まれないという一種の「ジンクス」を、BYDが打ち壊すことができるのかに注目が集まります。