2027年春に運行開始するJR東日本の「オールグリーン車」

　かつての国鉄、そして発足当時のJRには、在来線の夜行列車が数多く設定されていました。とくに「20系客車」登場以降の夜行寝台列車は「ブルートレイン」として親しまれました。

　しかし2000年代に入り、新幹線網の拡大や高速道路ネットワークの整備にともなう高速バスの一般化などが進み、夜行列車の需要は激減します。

そしてブルートレインも2015年に「北斗星」が定期運行を終了、JRグループの夜行定期寝台列車は「285系電車」による「サンライズ瀬戸・出雲」を残すのみとなっています。

　ところがこのように夜行列車を巡る環境が厳しくなるなか、JR東日本が6月11日に驚きの発表を行いました。それは「オールグリーン車」の新たな夜行特急列車を2027年春に運行開始するというものです。

　この新たな夜行特急列車の車両は現在常磐線の特急「ひたち」「ときわ」を中心に運用されている「E657系」のうち、1編成10両が改造して充てられます。

　旅客用の座席を設けるのはこのうち9両となり、前述のようにすべてがグリーン車で、乗車定員は120名程度となります。

　1号車と10号車は1人用および2人用個室の「プレミアムグリーン」となり、2人用個室にはL字型のソファを配し、幅190cm×長さ200cmのフルフラットのスペースとへのアレンジも可能とのことです。

　また2号車から4号車、6号車から9号車のグリーン車にも1人用、2人用、4人用の個室が設定されます。

　こちらの1人用、2人用個室もシートアレンジによりフルフラット化が可能で、スペースは1人用が幅90×長さ195cm程度、2人用が幅185×長さ200cm程度となります。

　4人用個室は常時フルフラットで、スペースは幅325×長さ195cmと、おおむね3.5畳程度と考えていいでしょう。

　さらに6号車には1人用および2人用の「車いす対応グリーン個室」を2室設定するとのことです。

　一方5号車は「ラウンジ／販売スペース」となります。ラウンジは車内唯一のオープンスペースで、乗客同士の交流の場、グループ旅行の語らいの場としての利用が想定されています。