バブルの象徴だった「ゲンバラ」と「500SEC」の組み合わせ

　メルセデス・ベンツのW126型「Sクラス」は、1979年から1991年まで製造された、2代目となるSクラスである。

　日本ではちょうどバブル景気の真っ最中で、六本木、赤坂、銀座などに路上駐車しているメルセデス・ベンツといえば、これだった。

　実際、何度も乗ったことがあるが、ボールナット式のステアリング機構の独特なフィーリングや、オルガン式アクセルペダルの重さなど、ベンツとはこういうものだと、強く印象づけられたものだ。

●1984 メルセデス・ベンツ「500SEC」

　そんなW126シリーズの、クーペボディとなるのが、C126型となる。

　5.5リッターV型8気筒エンジンを搭載した2ドアクーペは、記憶のなかでは女性ドライバーが運転していたという印象が強い。まだ若かった時分に見た女性ドライバーと「500SEC」の組み合わせは、憧れの対象でもあったのだ。

　今回RMサザビーズオークションに登場したC126型500SECは、まさに女性オーナーが所有していたものだ。しかもただの500SECではない。

　アフリカ大陸の北西部にある、スペイン領のカナリア諸島に住んでいた女性が、500SECを新車で購入したのは1984年のことだった。

　もともとはブラックレザーインテリアで、電動サンルーフやクルーズコントロール、シートヒーターなどが装備されていたこの個体を、その女性はドイツ・シュツットガルトにあるゲンバラ社に輸送し、カスタマイズを依頼したのである。