ハイドロプレーニング現象や冠水にも注意が必要

　また、豪雨時の高速道路走行において、視界不良と並んで警戒すべきなのがタイヤのグリップ喪失です。

　具体的には、高速走行時にタイヤと路面の間に水の膜ができ、クルマが水の上を滑るような状態になる「ハイドロプレーニング現象」への注意が必要です。

　この現象が発生すると、ハンドルやブレーキなどの操作が一切受け付けられなくなり、走行不能の状態に陥ります。

　とくにタイヤの溝が摩耗して少なくなっているクルマでは、排水機能が低下しているため、低い速度域からでも現象が発生する傾向があります。

　このリスクを回避するためには、日頃からタイヤの摩耗状態を点検し、雨天時は制限速度にこだわらず安全な速度まで減速することが不可欠です。

　また、積乱雲の発達に伴う突風にも警戒しなければなりません。

　とくにトンネルの出口付近や橋の上などは横風の影響を受けやすく、雨で滑りやすくなった路面状況と相まってハンドルを取られる危険性があります。

　さらに、雨が止んだ後や、一般道へ降りる際にも別の危険が潜んでいます。

　短時間の集中豪雨によって路面が冠水している場合があり、特にアンダーパスなどの周囲より低い場所を通るルートは避ける必要があります。

　JAFのテストでは、浅い水深であっても速度や巻き上げる水の量によってエンジンに水が入りやすくなり、突然停止するリスクがあることが示されています。

　また、速度を出して冠水路に進入すると、巻き上げた水がエンジンの吸気口に入り込み、即座にエンジンが停止して車内に閉じ込められる事態も想定されます。

　水没したクルマは外からの水圧によってドアが開かなくなることがあり、非常に危険な状態に陥ります。

　万が一、クルマが水没してドアが開かなくなった場合は、緊急脱出用ハンマーを使用してサイドガラスを割るなどの手段が必要になりますが、こうした事態に陥らないことが最も重要です。

　実際の走行環境では水深を目視で正確に判断することは困難なため、冠水している場所を見かけたら安易に進入せず、迂回ルートを選択することが鉄則といえます。

　高速道路上の電光掲示板やハイウェイラジオからは常に最新の道路情報や気象情報が流されているため、これらを積極的に活用して危険な区域を避けることが安全な移動に繋がります。

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　高速道路走行中のゲリラ豪雨は、ドライバーにとって極めて視界が悪く、精神的にも負担のかかる状況です。

　もし視界がなくなるほどの豪雨に見舞われた際は、決してパニックに陥らず、落ち着いてライトの点灯や速度の抑制をおこない、最寄りのSA・PAへの早期避難を検討することが、事故を防ぐために有効な策といえます。

　また、本線上での不用意な停止を避け、ハザードランプや最新の道路情報を活用して周囲との連携を図ることも必要不可欠です。

　日頃からの車両点検を含めた備えを万全にし、天候の変化に即応できる余裕を持った運転を心がけることが、突然の豪雨への有効な対策といえます。