現代風にアレンジされたワーゲンバスの驚きの値段

　もともと商用車という発想から生まれたこのタイプ2だったが、車室空間の広さから、3列シートを装備したマイクロバスもすぐにつくられるようになった。

　ごく初期の乗用タイプのモデルは、ウインドウが23枚あることから「23ウインドウ」と呼ばれたが、1964年モデルからリアドアがワイド化されてリアのコーナー部にあったウインドウが廃止されたため「21ウインドウ」になる。今回、RMサザビーズオークションに出品されたのは、この21窓モデルだ。

●もはや高級車となったワーゲンバス

　製造されたのは1964年5月で、ドイツで製造後はサンフランシスコに輸出されている。そのときのボディカラーはターコイズとブルー・ホワイトの2トーンで、インテリアカラーはコモグリーンだったそうだ。

　その後、2006年に中古車として販売されたときには、ボディカラーは現在のブルー&ホワイトに、インテリアカラーはパーチメントとなっていた。

　記録によると、このカスタマイズは25年ほど前におこなわれたようだ。またエンジンは、おそらく新車当時は1500ccの水平対向4気筒エンジンだったはずなのだが、現在は1700ccエンジンへと換装されている。

　オーディオはロックフォード・フォスゲートをメインとした現代的なシステムに変更されていて、シート下にはスピーカーを搭載。写真を見てもらうと分かるように、内外装とも極めていい状態を保っている。

　そんな1964年式のこの個体につけられたエスティメートは、10万−15万ドル（邦貨換算約1150−1730万円）というかなり強気と思えるもの。しかし、ハンマープライスはそれを大幅に上回る、18万4800ドル（邦貨換算約2130万円）となった。

　確かに状態はいいし、過度ではない現代的なカスタマイズもおこなわれているため、評価が高いのもよく分かる。しかし、タイプ2で2000万円オーバーというのは、正直いって驚きである。

　ひと昔前なら200万円弱、いまでも300万円程度で買えるのでは、などという認識でいたのは間違いだったのか。あるいは、今回のオークションが開催された米国では、ICE（内燃機関エンジン）搭載車の価値が想像以上の早さで高まっているのか。

　いずれにしても、もうワーゲンバスなどと気軽には呼べない、高級車となってしまっているようだ。