第3世代から大統領公用車に選ばれたクアトロポルテ

　現行クアトロポルテは第6世代だが、いつ頃からイタリア大統領の公用車として使われるようになったのだろうか。

　1979年12月14日に、第3世代のクアトロポルテが、アレッサンドロ・ペルティーニ大統領にAT車とMT車の2台贈られた。

　第3世代のクアトロポルテはジウジアーロによってデザイン。この時期のマセラティはデ・トマソによって経営されていた時期であり、デ・トマソ経営下で最初となるオールニューのクルマだった。

　豪華で洗練されたインテリアが特徴で、V型8気筒エンジンを搭載し、4.2リッターの255馬力仕様と、4.9リッターの280馬力仕様のバリエーションがあった。最高速度は220km／hで、1979年から1990年までに2145台が販売されている。

　1982年、このクアトロポルテをベースに、大統領側からマセラティに大統領専用の装甲車を作るよう要請が入る。

　アレッサンドロ・ペルティーニ大統領用にモデナが仕立てたクアトロポルテのボディカラーは、ダークアクアマリンで、内装はベージュのベルベット仕様だ。ペルティーニ大統領用に、後部座席の間にはパイプホルダーを備えたアッシュトレイが設けられ、バーキャビネット、電話、車外の人との会話するためのインターホンなどが搭載されていた。

　キャビンは防弾仕様に装甲され、高強度のマンガン鋼メッキが施され、窓の厚さは31mmのポリカーボネート製です。パレードの際に大統領が群衆に向かって手を振って挨拶できるように、後部座席のルーフが開くように改造され、右フロントシートの背面には、直立した大統領が掴まれるように特別なハンドルバーが取り付けられている。

●大統領が来てもお出迎えしないエンツォ・フェラーリ

　1983年5月29日、この大統領専用クアトロポルテに乗って、アレッサンドロ・ペルティーニ大統領がマラネッロのフェラーリ本社を訪れた時のエピソードが残っている。大統領が乗ったクアトロポルテが、フェラーリ本社に到着したとき、通常ならホストであるエンツォ・フェラーリが大統領のクルマまで出迎えるのがマナー。

　しかし、エンツォはクアトロポルテの手前10mのところで立ち止まって、高齢の大統領が自らクルマを降りて歩いてくるのを待ったのである。エンツォは、レースの世界で長きに渡って地元モデナのライバルであったマセラティのドアを、たとえ大統領のためであっても開きたくはなかったというわけだ。

　また、この第3世代のクアトロポルテは、イタリアの有名なオペラ歌手であるルチアーノ・パヴァロッティの愛車であったことで知られている。ミラノのスカラ座の前でのクアトロポルテに乗った彼の写真は、とても有名な一葉だ。

　1986年、このクアトロポルテに「ロイヤル」バージョンが追加。ソフトレザーをふんだんに使用し、ダッシュボードとドアパネルにウォールナットを奢ったインテリアのアップグレードが図られ、当時としては珍しく無線電話が装備されていた。エンジンは、300馬力の4.9リッターV型8気筒を搭載し、51台のみが生産された。

＊　＊　＊

　クアトロポルテよりも広い後部座席をもつリムジンなら、ドイツ車や英国車にも数多く存在する。

　しかし、エキゾーストノートやスタイリングにこだわり抜いた官能的なクアトロポルテを選ぶのは、自国愛だけでなくイタリアの伊達男の美学が貫かれているのかもしれない。