給油も充電も面倒くさい人向けの“魔改造”

　世の中には、ガソリンスタンドへ行くのが面倒くさいとおっしゃる方が、少なからずいらっしゃるようです。

　事実、アメリカでは「Booster Fuels」という会社が、スマホのアプリで給油車を呼ぶと駐車中に満タンにしてくれるサービスを提供しているくらいです。

　このサービス、駐車中に給油口を開けておかなければならないという不安があることから、サービスの提供は企業の私有地内に限定しているようですが、「Fuel Delivery」で検索してみると、最近インドでもこの手のサービスが普及し始めているようです。利便性の高さもさることながら、不動産価値が高い場所にガソリンスタンドを構える必要がないというメリットも強調しているようです。

　ガソリンスタンドへ行くのが面倒くさいのであれば、EV（電気自動車）の充電などもっと面倒くさいかもしれません。自宅での充電はケーブルを差し込んで放っておくだけですが、出先での充電には時間を要しますものね。数年前、フォルクスワーゲンが駐車中のEVに充電してくれる“自動給電ロボット”のコンセプトを発表しましたが、実用化の続報は今のところ聞こえてきません。

●過去にはジェットエンジン搭載のテスラも製作

　そんな中、最近話題になったのが、アメリカでテスラ「モデルS」を所有し、『Warped Perception』というチャンネルを開設しているYouTuberです。

　彼は「モデルSは気に入ってるけど、充電は面倒くさい」からと、走行中や停車中にモデルSのバッテリーを充電できるよう、モデルSのリアハッチ部を改造し、最高出力13psの400cc単気筒エンジンを積み込んだのです。もちろん動力源としてではなく、ジェネレーター（発電機）としてです。

　コレは面白い！　コレは笑える!!　と思ってみたものの、冷静に考えたらもはやEVというより、日産自動車のe-POWERのようなハイブリッド車になってしまっています。

『Warped Perception』チャンネルには、“魔改造”が完成した後、1600マイルにおよぶロングドライブへと出かけた際の動画がアップされています。再生回数は3週間で実に230万回とバズってます。

　当初は、走行中も充電できるようにしたかったようですが、ジェネレーターの出力が小さかったため、停車時でないと充電できなかったようです。さらにジェネレーターの音がうるさく、眠れなかったとか。

　充電ステーションへ行くのが面倒くさいと感じているのは、何もこのYouTuberだけではありません。実際、アメリカでは充電ステーションへ行くことなく、車両に搭載した太陽光発電だけで走れるクルマをアプテラ・モーターズという会社が開発しています。

　太陽光で十分に発電できないときは、フツーのEVのように外部電源から充電することもできます。車両の耐久性、性能、速度に加え、制動力や操縦安定性など課題は山ほどありそうですが、面白いアイデアではありますね。

　なお、テスラのモデルSを魔改造したYouTuberは、過去に「モデルSにジェットエンジンを追加して加速力を向上させる！」という魔改造も試みています。大人が真面目に“おバカ”をやるとウケるということを、見事に実証していますね。しかもチャンネル登録者数は127万人だとか。あっぱれですね！