ホイールの汚れの正体と輸入車が特に汚れやすい理由

　輸入車のホイールがすぐに黒く汚れてしまうことに気づいたことがある人は多いかもしれません。

　とくに前輪のホイールが顕著に汚れることがあり、不思議に思う人もいるでしょう。

　実際、国産車と比べると輸入車のホイールは汚れやすいとされています。では、なぜ輸入車のホイールは汚れやすいのでしょうか。

　まず、ホイールの汚れの正体について知っておく必要があります。ホイールの黒い汚れの主な正体は「ブレーキダスト」と呼ばれるものです。

　クルマに使用されている「ディスクブレーキ」は、ブレーキパッドがローター（円盤）を挟む時の摩擦によって車体を制動するしくみ。制動の際には、パッドもローターも摩擦によってわずかに削れてしまいます。

　その削れた粒子がブレーキダストであり、ブレーキの外側にあるホイールに付着することで黒く汚れてしまいます。

　ブレーキダストはどんなクルマでも発生しますが、国産車と比べて輸入車のほうが汚れが顕著だといわれています。

　その理由のひとつは、使用されるブレーキパッドの素材の違いです。アウトバーンなどの走行を見据えた欧州車では制動力が強いブレーキシステムを採用していることが多く、ブレーキの効きを重視したパッド、ローターが使われることが一般的です。

　こうしたパッド、ローターは摩擦が大きく、強力な制動力を発揮しますが、その分ブレーキダストが多く発生してしまいます。

　一方で国産車は、耐久性やメンテナンス性を重視し、比較的ダストが少ないブレーキパッドを採用することが多い傾向にあります。

　最高速度が120km／hまでの高速道路しかない日本では必要十分な性能を発揮しつつも、ダストの発生量が少なく、ホイールが汚れにくいというメリットがあります。