1kmだけの鉄道路線「東武大師線」はどのような路線？

　東京都足立区には「東武大師線（とうぶ・だいしせん）」という、全長わずか1kmの極めて短い路線が存在します。

　なぜこのような路線が誕生したのでしょうか。

　東武大師線は、23区内にありながらも駅は2つ、途中駅は存在せず、しかも全線が単線という構成になっており、日本の都会にある鉄道路線としてはきわめて異例の規模です。

　そもそも、東武大師線は1931年に開業しましたが、当初は「西板線」という名称での開業が計画されていました。

　西板線は、現在の東武伊勢崎線の西新井駅から、東武東上線の上板橋駅までを結ぶ全長11.6kmの路線として構想されており、伊勢崎線と東上線という東武鉄道の2大幹線を直結させる計画であったといいます。

　計画区間には、鹿浜、神谷、板橋上宿といった駅が設けられる予定であり、都市東西の交通を支える重要なルートになるはずでした。

　しかし、実際には計画は破綻してしまったのです。

　　大師線を運営する東武鉄道株式会社の担当者は、その原因について次のように話します。

「認可申請の翌年、1923年9月1日に関東大震災に見舞われ、当社の被害も大きく復旧作業に加え、東京全体の震災復興計画とも重なったことで計画は一時中断となりました。

　西新井〜鹿浜間については1925年4月に認可申請を行い認可を得ましたが、鹿浜〜上板橋間については、経過地の震災復興計画が先行することから線路は各地で変更が余儀なくされました。

　そのため、認可を得るまでの計画策定ができず敷設不可能となりました。

　一方、認可を得ていた西新井〜鹿浜間は1931年1月に着工し、西新井〜大師前間のみが1931年12月に完成しました。

　しかしながら、残る大師前～鹿浜間については経過予定地の激変に加え、建設費の増大もあり、認可申請を取り消すことになりました。

　なお、現在でもこの区間を含む延伸の計画はありません」