故スターリング・モス卿とその偉業へのオマージュとは？

「メルセデス・ベンツ・クラシック」から、2本の美しいショートムービーの動画配信がスタートした。

　2020年4月に逝去した伝説の名レーシングドライバー、スターリング・モス卿の偉業をたたえて、彼が「ミッレ・ミリア」制覇を果たしたメルセデス・ベンツ「300SLR」が、直列8気筒エンジンの咆哮とともにロンドンの名所を快走する素晴らしいロードムービーが1本目。

　そして2本目は、その撮影のインサイドストーリーを記録し、関係者の証言をくわえたスピンオフ作品である。

「あなたはスターリング・モスにでもなったつもりですか？（Who do you think you are? Stirling Moss?）」

　公道上での激しい追い越しをとがめたロンドンの白バイ警官は、運転していたドライバーにジョーク交じりで尋ねた。警官の問いかけに対してドライバーは、こう答える。

「はい、私がスターリング・モスです。（Yes sir, I am.）」

　故スターリング・モス卿は、イギリスにおける国民的英雄だった。そして彼をスターダムへとのし上げたのが、今や伝説と称される「ミッレ・ミリア」における偉業である。

　北イタリア・ロンバルディア州の地方都市ブレシアをスタートしたのち、ヴェローナ、フェラーラ、ローマ、フィレンツェ、ボローニャ、マントヴァなどの各都市を通過し、再びブレシアに戻る1000マイル（約1600km）の都市間ロードレース「ミッレ・ミリア」は、1927年から第二次世界大戦をはさんだ1957年まで開催。モータースポーツにまつわる数多くのドラマの舞台となってきた。

　その中でも1955年のミッレ・ミリアは、まさに歴史的、英雄的な一戦といえよう。

　1台ずつ一定の間隔でスタートするミッレ・ミリアにて、午前7時22分スタートであることを意味する「722」のゼッケンをつけたメルセデス・ベンツ300SLRに乗るスターリング・モス／デニス・ジェンキンソン組が、10時間７分48秒（平均時速157.5km！）という空前絶後のタイムで総合優勝を果たしたことから、一世紀以上におよぶモータースポーツ史上でももっともドラマティックなレースのひとつとして後世に語られているのだ。

●300SLR「722」は、メルセデス・ベンツ博物館に収蔵される

　このほど公開されたショートムービー「ザ・ラストブラスト」は、さる2020年4月12日に90歳で逝去したスターリング・モス卿へのオマージュとして制作されたものである。

　彼の分身ともいうべきメルセデス・ベンツ300SLR「722」は、これまで復活版「ミッレ・ミリア」や「グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピード」、「グッドウッド・リバイバル・ミーティング」などのイベントで長らく活躍していたのだが、今後は退役して、独シュトゥットガルトの「メルセデス・ベンツ博物館」に収蔵されることが決定している。

　そこで、この「ザ・ラストブラスト（The Last Blast：最後の爆風）」と銘打たれたショートムービーでは、かつての逸話を彷彿とさせる白バイ警官の先導を受けつつ、モス卿が亡くなる直前まで60年間にわたって生活していたロンドンの街を、300SLR「722」が走行するラストランの舞台として選び、尺こそ短くとも素晴らしい映画としてまとめることになったのだ。

「007シリーズ」の撮影チームも参画した傑作

　メルセデス・ベンツ・クラシックの新しいショートムービー「ザ・ラストブラスト」は、ロンドン市警の白バイに先導されたメルセデス・ベンツ300SLRが主役。前述したスターリング・モス卿と警官のエピソードにならって、現代の白バイがドライバーに警告を発するところから始まる。

　カメラが白バイのフロントウィングにズームインすると、あの有名な警官の質問が書かれたステッカーが映ったところで、約3分半のストーリーがスタートする。

　ある日曜日の朝早くに走り出した300SLR「722」は、そののち国会議事堂やトラファルガー広場、王立自動車クラブ（RAC）、リッツ・ホテルの前を通過。

　さらに、1955年の「ミッレ・ミリア」に参加するために、ロンドンからイタリア・ブレシアまでの移動に使用した300SL「ガルウィング」とすれ違う。

　この感動的なドライブは、メイフェアミューズ街にあるスターリング・モス卿の自宅前がゴール。そこでは、高級フレンチレストランのオーナーシェフとして有名なモス卿の息子、エリオット・モス氏がドアの前に立ち、父親が長年愛用していた腕時計に目をやる。

　時計の針が指しているのは、ちょうど午前7時22分。そして息子によって迎えられた300SLRは、エンジンを静かに停止させる……。

●ロンドン市警が全面協力してできたムービー

　このショートムービーの撮影は2021年9月のある日曜日早朝に、約50人のキャストとクルーによっておこなわれ、ロンドン市警の完全協力のもと8人の白バイ警官も参画したという。

　また、ハリウッドのアクション映画でも豊富な経験を持ち、実は『007シリーズ』におけるジェームズ・ボンドの空中アクションシーンを手掛けてきた撮影チームによる、ダイナミックなヘリコプターショットも多用されている。

　この作品は、メルセデス・ベンツに数十年もの長きにわたって献身的に貢献してきたスターリング・モス卿に対する、メルセデス・ベンツ・クラシックの賛辞の想いを示したもの。そしてモス卿の家族にも、この特別な映画プロジェクトへの個人的な関与に対して、限りない感謝の気持ちが込められているとのことである。

　この素晴らしいショートムービーは、メルセデス・ベンツ公式ソーシャルメディアチャンネルにて、スピンオフ版ともども全世界に公開されている。

　メルセデスとモス卿のファンならずとも、ぜひともご覧いただきたい傑作、と太鼓判を押しておきたいところである。