DJカルチャーとともに歩んできた50年

　50周年を迎えた「SL-1200」シリーズでもっとも際立つのが、ダイレクトドライブ方式を採用している点だ。同方式は、ターンテーブルの中央直下にモーターを搭載する仕組みで、“直接駆動”式といった方がわかりやすいかもしれない。

　なぜその機構が際立つのか？　それは、レコードプレーヤーの機構として主流となっているのが、ターンテーブルとは異なる軸上にモーターを配置し、その駆動力をベルトで伝えるベルトドライブ方式だからだ。

　テクニクスが採用するダイレクトドライブ方式は、モーターの動力を直接伝達できる、回転精度が高い、立ち上がりがスムーズ、ベルトなどの消耗部品が少なく壊れにくいなど、多くの利点を備えるが、技術やコスト的な問題により、商品化は難しいとされている。

　テクニクスはそんなダイレクトドライブ方式を、1970年発売の「SP-10」に世界で初めて採用し、1972年誕生の「SL-1200」シリーズ初号機「SL-1200」にも導入。当初は、Hi-Fiオーディオ向けに開発されたが、アメリカのクラブシーンで予想外の注目を集め、以降、ヒップホップやDJカルチャーの成長とともに進化を遂げてきた。レコードをキュッキュッとこすってリズムを生み出すスクラッチなど、代表的なDJスキルが誕生した背景には、ダイレクトドライブ方式の「SL-1200」シリーズがあったからだともいわれている。

●DJ用レコードプレーヤーの完成形

　限定デザインモデル「SL-1200M7L」のプレス向け内覧会では、DJ KAWASAKIさんがDJプレイを披露してくれた。1993年にDJをはじめ、当時の最新モデル「SL-1200MK3」を2台購入したというDJ KAWASAKIさんは「SL-1200」シリーズの魅力を次のように語る。

「最初に手に入れた『SL-1200MK3』はもう30年くらい使っていますが、本当に壊れないですし、ずっといっしょに過ごしてきました。まさにDJ人生の苦楽をともにしてきた相棒と呼べる存在です。

『SL-1200』シリーズはDJ用レコードプレーヤーとして完成されていて、形も使い勝手もとてもシンプル。そうした美点を残しながら、今回の限定モデルのようにカラーバリエーションが増えるのは魅力的ですね。若い世代の人に受け入れられそうなので、どんどん次世代のDJが出てきてほしいです」

　アナログレコードならではのやわらかいサウンドを求める人が増えているのか、レコードの売り上げ枚数はこの数年、記録的に伸びている。「SL-1200M7L」をリビングやマイルームに置き、あらためてアナログレコードを聴いたり、たまにはDJプレイを楽しんだりするのもイマドキの楽しみ方といえそうだ。

●製品仕様
・価格（消費税込）：12万円
・サイズ：W453×D353×H169mm
・重量：約9.6kg
・回転数：33 1／3rpm、45rpm（78rpm：切換スイッチで設定）
・出力端子：PHONO端子×1、PHONOアース端子×1