女性比率はなんと50％超え「ジムニー女子」という言葉も一般化

　インドではいよいよ5ドアモデルがデビューを迎え、ますます世界的なシェアに勢いをつけるスズキ「ジムニー」シリーズ。インドでは発売前からすでにAYTの納車が8か月待ちという状態になっていますが、この人気はワールドワイドなものになりそうです。

　一方の日本といえば、スズキがジムニー5ドアの発売をすべく、様々な調整を行っている状態のようです。

　というのも、シリーズ全体で8万台のバックオーダーを抱えていると言われる現在、本来であれば特別仕様車の発売やマイナーチェンジを行っている段階で、それも叶わぬ状態。

　そもそもスズキは、現行型ジムニーシリーズがデビューした2018年7月当初、年間目標販売台数でジムニー：1万5000台、ジムニーシエラ：1200台を掲げていました。

　しかし、メーカーの予想を大きく上回る受注が発売前からあり、発売から1か月後には受注が半年を超え、数か月で1年待ちとなってしまったのです。

　スズキも予想できなかったほどの大ヒットには、いくつかの要因がありました。

　ひとつめはデザインです。発売前の社内プレゼンテーションでは、「こんなダンボールのようなデザインでは売れない」とまで言われたというスクエアなフォルムは、ちょうど四半世紀ぶりに訪れていた“アウトドアブーム”とぴったりと合致しました。

　キャンプギアを思わせるフォルムが、かつての四駆ブームを体験した人、知らない若年層の心を掴んだのです。また、流麗なデザインのSUVばかりが並ぶ市場において、21世紀とは思えないカタチのオーセンティックな四駆は、人々に痛烈な印象を与えました。

　ジムニーの人気のファクターになったのは、コストパフォーマンスにもあります。1グレードを除き､シリーズのほとんどが車両価格を200万円以下という値付けながら、軽自動車とは思えないつくり。例えば、同社の「ワゴンR」はいかにも軽自動車然としていても、ジムニーは軽自動車に見えないというのがユーザーには魅力的に映ったのです。

　人気の要因3つ目は、誰もが予測しなかったことです。それは女性ユーザーに支持されたことです。ジムニーは初代から始まり、男心に訴求する商品としてメーカーは考えていました。それは、初代の広告キャッチコピーからも分かります。

　3代目となるJB23／43型ではSUVスタイルを導入し、より広い層に訴求できる商品性を持ちましたが、それでもメインターゲットは男性でした。ところが、現行型のJB64/74型は、発売直後から女性に高い支持を得ており、この市場動向にはスズキも驚きを隠さなかったのです。

　スズキ関係者によれば、ジムニーのユーザー女性比率は2018年でも約3割を占めていたのに、2022年にはなんと50％を超えました（シエラは約25％）。これはスズキの軽自動車では、初のことだといいます。

　ここまでジムニーが女性を惹きつけるのは、デザインなどいくつかの理由があるようですが、男女格差の撤廃という価値観も影響しているのかもしれません。とにかく、最近では「ジムニー女子」というインフルエンサーが登場するばかりか、その言葉自体が一般化しつつあります。

　アフターマーケットで売られているパーツを付けるジムニー女子も少なくなく、各ブランドは従来のオフロード指向ユーザーをターゲットにした商品企画から、方向転換を迫られているのが現状です。