デザインコンセプトの「カリスマ・シンプリシティ」とは

　BMWグループのMINI（ミニ）は2023年9月1日、ドイツ・ミュンヘンで開催されていたIAAモビリティ2023で、BMW傘下のモデルとしては第4世代となる新型「ミニ・クーパー3ドア」を世界初公開しました。

　今回登場した新型「ミニ・クーパーE」と「ミニ・クーパーSE」は、いずれも内燃機関を持たない電気自動車（BEV）です。ミニでは、2030年までにすべてのモデルを電動化することを明らかにしており、着実に歩みを進めていることがうかがえます。

　そんな新型ミニは、ひと目でミニとわかるそのエクステリアデザインもさることながら、原点回帰したとも言えるインテリアにも注目が集まっています。

　BMWグループとしてのミニの歴史は2001年に始まりましたが、その源泉が1959年に登場したいわゆる「クラシック・ミニ」にあることはよく知られています。

　当時としてはめずらしいFFコンパクトカーとして登場したクラシック・ミニは、そこからおよそ40年以上にわたって一度もフルモデルチェンジを果たすことなく生産が続けられたロングセラーモデルです。

　その愛らしいデザインや「ゴーカート・フィーリング」と呼ばれる軽快な走りなど、新旧ミニには共通する点も多く、その特徴はいまなお受け継がれていることがわかります。

　新型ミニでは、特にインテリアにおいて、クラシック・ミニをリスペクトしたデザインが採用されているようです。

　デザイン責任者であるオリバー・ハイルマー氏は、新型ミニを「カリスマ・シンプリシティ（カリスマ的なシンプルさ）」という新たなデザイン言語によって形づくったと話します。

　ここでいう「カリスマ」とは、言うまでもなくクラシック・ミニのことを指していますが、もちろんそれは単なる懐古趣味と言うべきものではありません。

　たとえば、クラシック・ミニが登場した当時と現在では、クルマの機能は格段に進化しています。

　特に、デジタルなインフォテイメントシステムは当時には存在しなかったものであり、それらを操作するためのボタンやスイッチを追加すると、どうしても当時のようなシンプルなデザインは実現できません。

　2013年に登場した3代目では、ポップなデザインのボタンやスイッチを各所に配置することで「ミニらしさ」をアピールしてきましたが、新型ミニではそうした路線から一転し、シンプルさを追求する方向へとシフトしています。