●スーツケースからどんな野菜が獲れるのか？

　スーツケースのプランターで栽培している野菜は多様です。

　昨年は、葉物野菜やトマト、ナス、ピーマン、シシトウ、タマネギ、ブロッコリー、大根のほか、大型野菜のメロンやスイカも栽培に成功しました。

　今年はさらに、ズッキーニも育成中です。また、レモングラスやレモンバーム、ミントといったハーブ類も育成しています。

　屋上は地上から約53Mなので、あまり虫も寄り付かないといいます。こうした環境で、太陽光のもと完全無農薬で栽培した野菜や果物は、味がよいと好評のようです。

「eco庭」プロジェクトの反響について、前出の担当者は次のように話します。

「昨年夏から、新聞や雑誌、ラジオやテレビなど様々なメディアで取り上げていただいております。そんな中で、実際にスーツケースプランター作りに挑戦してみたいとの感想や、記事をご覧になってレストランにお越しくださる方、実際に『eco庭』を見学したいとお申し出いただくことも多々あります」

　さらにホテルでは、今後はスーツケースで作るプランターのワークショップや、館内ツアーなども検討しているようです。

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　庭のホテルは、雑木林や日本庭園など、自然と調和した日本の精神を現す庭を持つホテルです。そして、「eco庭」プロジェクト自体も、自然の営みに寄り添いながら発展しています。

　今年2月からは、メロンやカボチャなどの果菜類の受粉を助けるために、屋上で養蜂も開始しました。ミツバチが定着するかという心配はあったものの、5月に13kg、6月には25kgの蜂蜜を採取することに成功しています。

　こうした蜂蜜は、9月より、レストランや瓶詰の蜂蜜の限定販売などで提供する予定のようです。

「eco庭」プロジェクトは、地球環境を守るという大きな概念に終始するものではありません。モノを最後まで使う習慣を経営に落とし込んだ、オリジナル性の高い施策といえるでしょう。