1939年製造の「歴史的レーシングカー」

　2024年11月にドイツ・ミュンヘンで開催されたRMサザビーズ主催のオークションで、1939年製BMW「328スペシャルコンペティション ロードスター」が出品され、高値で落札されました。どんなクルマなのでしょうか。

　BMW328は、通常、紹介する必要はほとんどありませんが、このユニークな「スペシャル コンペティション」ロードスターには、魅力的なバックストーリーがあります。

　このシャシ番号85414は、1939年5月22日に製造されました。このクルマは当初、当時ドイツの保護領だったモラヴィアの町クルノフで最初に所有されていました。その後、このクルマは米国に移住したウィーンの未亡人によって購入されアメリカ大陸へと移り、1948年に、第二次世界大戦中にカーティスP-40ウォーホーク戦闘機を操縦したエドワード・ジョセフ・トービン氏に売却されました。

　トービン氏は、1951年のアメリカスポーツカークラブのシーズンを通じてBMW328でレースに出場し、クラス優勝を重ねました。また、その年のワトキンスグレンで開催された国際スポーツカーグランプリにも出場しました。

　しかし、トービン氏は競争力を高めたいと考えていました。そこで、1952年1月にニューヨーク州ヨンカーズで328のボディを売りに出しました。同時に、ディジョイア兄弟に、より空気力学的な抜本的な改造を依頼しました。

　ジョン・ディジョイア氏は鋼管シャシを製作し、BMWのトレードマークである「キドニーグリル」を捨て、代わりに独自のカスタムハンドメイドのアルミニウムボディを採用しました。

　一方、カルメン・ディジョイア氏はエンジンを再構築し、磨き上げた内装を取り付けました。伝えられるところによると、手つかずのまま残されたのはホイールとモーターケースのみだそうです。

　ローダウンサスペンション、クライスラー製フロントブレーキ、100馬力を発生する直列6気筒エンジンを搭載し、ラジエーターをフロントサスペンションの前に再配置した改良型328「スペシャル コンペティション」ロードスターは、レースに復帰する準備が整っていました。

　この新しいボディが初めて記録に残っているのは、1952年5月のブリッジハンプトンです。3か月後、トービン氏はトンプソン レースウェイで開催された SCCAヨーロッパロードレースで優勝しました。

　トービン氏がレースをやめると、この車はカリフォルニアの伝説的なアメリカンフットボールのコーチ、ジョン・マッデン氏に売却されました。

　1990年9月に売りに出されたとき、ディーター・オーマン氏は翌日アメリカに飛び、4万ドルで購入しました。彼はこのクルマをドイツに輸入し、新しいエンジンブロックとフロントブレーキを取り付け、さらに、現在の改良された、より曲線的なリアボディワークを選択しました。

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　多数の新聞記事やアーカイブ写真を含む膨大な履歴ファイルが付属する、これまでさまざまな歴史的なレースやラリーで活躍したこのユニークなBMW328「スペシャル コンペティション」ロードスターは、28万6250ユーロ（日本円で約4670万円）で落札されました。