大阪難波から徒歩圏内にあるローカル線が通称「南海・汐見橋線」

「秘境駅」という言葉を耳にしたことのある人は多いのではないでしょうか。

　そのそもそもの定義は「鉄道の駅でありながら、停車する便数がきわめて少なく、かつ道路なども未整備で他の交通手段でも近づくことが難しい駅」というものでした。

　しかし現在では意味合いが広がり、単に「停車本数が少なく不便な駅」「駅周辺に人家のない駅」に対しても使われるようになっています。

　こうした秘境駅の多くは、地方のローカル線の山間や海岸線沿いにあることがほとんどですが、一方で、都会にしては路線の運行頻度が低い、駅のまわりに何もないといった“都会基準”での秘境駅も、少なからず存在します。

　今回紹介する南海電鉄高野線「木津川駅」も、そうした駅のひとつです。

　高野線は大阪市浪速区の汐見橋駅から西成区岸里玉出駅を経由し、和歌山県高野町の極楽橋駅を結ぶ路線ですが、じつは歴史的な経緯から、現在の運行系統は汐見橋駅から岸里玉出駅までと、難波駅から岸里玉出駅を経由して極楽橋駅までのふたつに分かれ、同じ路線ながら直通することのないダイヤとなっています。

　そのため「高野線」と言った場合には、実際の運行系統にのっとり、南海本線に所属する難波駅から岸里玉出駅間を含め、難波駅から極楽橋駅までを指すことが一般的です。

　一方、汐見橋駅から岸里玉出駅までの区間は「汐見橋線」（または「高野線（汐見橋方面）」という通称で呼ばれています。

　そして高野線は、ラッシュ時には1時間あたり20本近い電車が運行される主要路線となっているのに対し、汐見橋線は終日「1時間2本」という、都市部とは思えない運行頻度で2両編成の電車が往復するのみです。

　木津川駅は、この南海汐見橋線のほぼ真ん中にあり、所要時間は汐見橋駅からは3分、岸里玉出駅からは5分となっています。

　南海電鉄のターミナルである難波駅から、木津川駅に向かう場合は、まず高野線もしくは南海本線で、乗り換え駅となる岸里玉出駅を目指します。岸里玉出駅で降り、南海本線のホームから難波方面に目をやると、ややオフセットした形で短いホームが目に入ります。これが汐見橋線の発着する6番ホームです。

　汐見橋線は始発が5時55分で、以降毎時25分、55分という定型ダイヤを19時台まで繰り返し、20時台は30分発の1本だけ、21時台は05分と45分の2本が設定されます。

　そして驚くことにこの21時45分が終電となります。またこの低頻度運転ながら、岸里玉出駅の構内には時間を潰すような施設はありません。