今でも人気！ゴルフは現在8代目に突入

　1974年にフォルクスワーゲン初代「ゴルフ」が登場して以来、2024年で50周年を迎えました。

　現行型は第8世代となっており、2021年6月に日本国内で発売が開始されています。

　JAIA（日本自動車輸入組合）によると、2024年の輸入車新車登録モデル別ランキングではゴルフが3位にランクインしており、その台数は6394台。

　それ以前の年もゴルフは上位にランクインしており、その人気さがうかがえます。

　 そんなゴルフですが、2025年1月には「ゴルフ8.5」とも呼ばれる改良新型が日本でも登場しています。「熟成」をキーワードに進化を遂げました。

　「デジタル化」「電動化」「ドライバーアシスタンスシステム」の三本柱が強調され、最新性能の搭載が特徴的です。

　さらに、メーターやコントロール系のデジタル化、48Vマイルドハイブリッドの採用による低速域の力強さ、運転支援機能の高度化が図られています。

　しかし、プラットフォームやパワートレインは先代ゴルフ7の高評価を継承するもので、中身は熟成の域にとどめています。

　その結果、ステアリング操作に対する正確で滑らかな動きと、アウトバーン志向の高速安定性を両立しています。

　一方でスポーツモデルの「Golf GTI」は、第4世代 2.0TSIエンジン（180 kW／245 PS）に7速DSGを組み合わせたり、18インチアルミホイールや赤いストライプ入りフロントグリル、タータンチェックのスポーツシートなどGTI伝統の意匠でモータースポーツ感を演出しています。

　さらには、アダプティブシャシーコントロールで乗り心地まで幅広く調整可能にもなっています。

　こうした現行ゴルフの高い人気は、昔ながらの優れた走行性能に加えて最新のデジタル技術と環境性能、そしてGTIが示すスポーツ性がバランス良く融合している点にあります。

　大衆モデルとしての実用性を保ちつつ、ドライビングプレジャーを追求した「走りの完成度」がゴルフの最大の魅力と言えるでしょう。

　そんな人気のあるゴルフですが、初代はどのようなモデルだったのでしょうか。