ヤマハRZ250開発背景と技術革新の全貌

　1980年代は排出規制と技術革新が交錯し多彩なバイクが登場した時代です。

　ホンダ「VT250F」やカワサキ「GPZ900R」など世界初軽量高出力を競う中、ヤマハ「RZ250」は2ストロークとしてどのように個性を際立たせたのでしょうか。

　1980年代に入ると二輪車の技術革新は一気に加速し、水冷化や軽量アルミフレーム、フルカウルなど新機軸が次々に実用化されました。

　各メーカーが多様な技術を駆使したモデルを展開しましたが、その流れの口火を切ったのがヤマハ「RZ250」です。

　排出ガス規制が強まる中でも2ストローク技術に誇りを懸けたヤマハ技術陣は、RD400比でエンジンを12％、フレームを20％軽量化し、水冷並列2気筒247ccユニットで25.7kW（35.0ps）／8000rpmを発揮します。

　車両重量は139kgに抑えられ、パワーウエイトレシオは3.97kg／psを達成しました。この数値は当時の750ccクラス車両に匹敵し、「ナナハンキラー」という異名が生まれた所以です。

　デビューは79年11月の第23回東京モーターショーで、レーサー「TZ250」を想起させる精悍なスタイルが来場者を圧倒しました。

　真珠のように輝くホワイトタンク、炎をイメージしたキャストホイール、上向き二本出しマフラー、大型ブラックラジエーターなど細部までレーシーな装いです。

　モーターショー終了後のディーラーには注文が殺到し、1980年8月の国内発売と同時に長蛇の列が生まれました。

　国内専門誌の年間ランキングでは発売前に投票が行われ、首位を獲得しその熱狂ぶりが窺えます。

　車体は全長2080mm×全幅740mm×全高1085mm。

　ヤマハ独自のモノクロスサスペンションが後輪を支え、軽量キャストホイールと相まって俊敏なハンドリングを実現しました。

　ハンドル周りには視認性に優れる丸形アナログメーターが並び、必要十分な情報をライダーに提示します。ブレーキは前後ディスクとし、当時としては高い制動力を確保しました。