東海道新幹線以外の新幹線の状況は？

　ただ現在空きがある時間帯でも、GWが近づくにつれて指定席が満席となる列車が増えていくはずです。

　とくに東海道新幹線は自由席がひかり号、こだま号のみで供給量が少ないことから、自由席に並んでも座れない、場合によっては希望の列車に乗れないケースもありえます。

　5月2日（土）の東京駅から新大阪駅方面、5月6日（振休）の新大阪駅から東京駅方面への移動を考えている人は、できるだけ早めに指定席を予約することをおすすめします。

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　一方、北海道・東北新幹線、秋田新幹線、山形新幹線、上越新幹線、北陸新幹線には自由席が用意されますが、JR東日本は5月2日（土）の下りの自由席について「午前中はどの列車の自由席も身動きが取れないほどの混雑が予測される」としています。

　また上りについては、5月5日（祝）および6日（振休）の午後に非常に混雑が見込まれるようです。

　そしてこれら混雑する日の指定席については、すでに満席の列車が多くなっています。

　東京駅からの下りの北海道・東北新幹線、秋田新幹線、山形新幹線の指定席は、5月2日（土）は夕方までほぼ満席、5月3日（日）は午前中がほぼ満席です。上りについては、5月5日（祝）、6日（振休）とも、午後に東京駅に着く列車の多くが満席です。
　上越新幹線、北陸新幹線については、5月2日（土）、3日（祝）の下りの傾向は同様ながら、5月5日（祝）、6日（振休）の上りについては十分に空席があります。

　これらJR東日本の新幹線については、東海道新幹線と比べ、列車あたり／時間あたりの輸送量の絶対値が小さいことから、集中する時間帯に指定席の満席が多くなることは避けられないと考えるべきでしょう。

　先に挙げたJR東日本の案内からも、混雑時の自由席はたとえ乗れたとしても、長時間の忍耐が求められそうです。そうした苦行を味わわないためにも、5月2日（土）、3日（祝）の下りなら夕方以降、5月5日（祝）、6日（振休）の上りなら午前中など、空いている時間の指定席を手配するのが得策ではないでしょうか。

　なおJR九州の九州新幹線については、5月2日（土）の午前中の博多駅からの下りに指定席が満席の列車が目立つくらいで、全体的には指定席が取りやすい状況です。ただこちらも列車によっては自由席が混雑する可能性が高く、早めのスケジュール確定と指定席の予約が、快適な旅につながるでしょう。

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　新幹線の指定券の発売時期は、乗車1カ月前（前月の同じ日）の午前10時からとなっていますが、東海道・山陽・九州新幹線のネット予約＆チケットレス乗車サービスの「EXサービス（スマートEX／EX予約）」であれば、乗車1年前（前年の同日、一部の商品のみ）から予約が可能で、一定の条件のもとであれば、予約の変更も可能です。

　もしお盆、年末年始に帰省などで東海道・山陽新幹線の利用が決まっている人は、こうしたインターネット予約サービスを活用し、早めに指定券の手配を進めておくことを検討してみてはいかがでしょうか。