続いては常磐自動車道に位置するふたつのSAを紹介

●常磐自動車道「友部サービスエリア（上り線）」

　続いて紹介するのは、常磐自動車道にある「友部サービスエリア（上り線）」です。

　茨城県笠間市に位置するこの施設は、「常陸の海」をテーマに据えながら、外観に「武家屋敷」と「蔵」をイメージした和風の建築様式を取り入れています。

　白壁と瓦屋根を基調とした落ち着いた佇まいであり、にぎわいのある空間が演出されています。

　フードコートの「珠玉の蔵」では、地元笠間市の伝統工芸品である笠間焼の器を使用して料理が提供されており、視覚的にも地域の文化を感じられる仕組みです。

　飲食店舗は、大洗の名店から直送された干物定食を扱う魚専門の「魚の蔵」や、茨城県の銘柄豚であるつくば美豚を使用した丼物を提供する「肉の蔵」など、テーマごとに分類されています。

　また、地粉を使用したオリジナル麺を味わえる「粉の蔵」や、茨城県産豚のカツカレーを揃える「菜の蔵」などがあり、地域の豊かな食材を活かした和食メニューが中心です。

　さらに、テイクアウトコーナーでは甘辛い味噌で焼いた白モツや、茨城県産のさつまいもを砂糖を使わずに仕上げた「飲む焼き芋」といった独自の和風軽食も販売されています。

　土産物を取り扱う「おみやげの蔵」では、水戸の銘菓である吉原殿中をはじめ、茨城県やみちのくの老舗の商品、地域の特産品が幅広く揃っています。

●常磐自動車道「中郷サービスエリア（下り線）」

　最後に紹介するのは、同じく常磐自動車道にある「中郷サービスエリア（下り線）」です。

　茨城県北茨城市に位置するこの施設は、日本の伝統的な自然観である「鎮守の森」をイメージしたリフレッシュが行われており、和の情緒を感じさせる庭園が整備されています。

　北茨城市は、多くの著名な童謡を作詞した詩人である野口雨情のふるさととして知られています。

　庭園内には雨情の代表的な童謡の詩碑が6基設置されており、周囲の自然景観と調和した和風の静謐な空間が構築されています。

　フードコートでは、柿ポリフェノールを練り込んだ中太麺に魚介だしを合わせた独自の和風仕立ての「中郷ラーメン」が提供されており、施設の看板メニューとして支持されています。

　また、地元北茨城市の大津港で水揚げされたしらすを100パーセント使用した「大津港のしらす丼」は、あおさのお味噌汁とともに提供され、磯の風味を楽しめる和食メニューです。

　さらに、深海魚を使用した「メヒカリ定食」など、地域の海の恵みを伝統的な調理法で提供するメニューも揃っています。

　ショッピングコーナーでは、茨城メロンゼリーやさつまチップス、ほしいもを使用した菓子など、和の素材を活かした地域ならではのお土産品が多数販売されています。

　地域の歴史的偉人の文化と、周囲の自然環境が融合した独特の和風空間となっています。

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　今回取り上げた3つの施設は、いずれも独自の歴史的テーマや地域の伝統文化を設定し、建物から食事の構成にいたるまで一貫した和風の空間づくりがおこなわれています。

　このようなサービスエリアやパーキングエリアは、長距離移動の途中に立ち寄るだけでなく、その空間自体を体験し、地域の歴史や食文化を学ぶ機能を持っています。

　各地域の特色や歴史を反映した施設環境は、高速道路を利用したクルマでの移動において、休憩の時間をより印象的なものへと変化させているといえそうです。