最後はぬるめの湯が特徴的な厚木市の温泉地

●神奈川県「東丹沢七沢温泉郷」

　最後に紹介するのは、神奈川県厚木市に位置する「東丹沢七沢（ひがしたんざわななさわ）温泉郷」です。

　大山の東側に位置する七沢温泉は、閑静な環境の中に複数の旅館が点在する温泉郷となっています。

　ここの源泉は強アルカリ泉であり、比較的ぬるめの温度であるため、長時間をかけてゆっくりと湯に浸かることができるのが特徴です。

　周辺には村中山観音寺や日向薬師などの歴史的な寺院があり、里山のハイキングコースとともに観光の拠点となっています。

　また、この地域のハイキングコースは、心身の癒し効果があるとされる「森林セラピー基地」に認定されており、自然の中での活動を目的に訪れる人も少なくありません。

　くわえて、温泉郷には、それぞれ異なる特徴を持つ旅館が営業しています。

　たとえば、昭和初期に作家の小林多喜二が小説の執筆のために滞在した部屋が現存し、ダンスホールも完備している「福元館」や、大正時代に建てられた旧館が残る「中屋旅館」などがあります。

　そのほかにも、岩間から湧く源泉を加温し総檜造り漆塗りの湯舟を持つ「元湯玉川館」や、天然温泉露天風呂を備えペットと泊まれるコテージも用意された「七沢荘」、季節の山海料理を提供する「七扇」などが存在します。

　さらに、リーズナブルな価格設定で温泉を満喫できる「旅館福松」といった施設もあり、多様なニーズに応える環境が整っています。

　これらの施設は東名高速道路の厚木インターチェンジや、新東名高速道路の伊勢原大山インターチェンジから車で約20〜30分ほどでアクセスすることが可能です。

　また、厚木バスセンターからはバスで30分ほどと、公共交通機関での訪問も比較的容易となっています。

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　今回取り上げた中川温泉、鶴巻温泉、東丹沢七沢温泉は、いずれも都心からクルマで90分圏内に位置しながら、それぞれ異なる自然環境と泉質を有しています。

　週末などの短い時間を利用して、登山やハイキングといった自然の中での活動と組み合わせて温泉を訪れることは、効果的な疲労回復の手段となります。

　今後も、都心近郊にありながら豊かな自然と温泉を楽しめるこれらの地域は、日帰り旅行の目的地として一定の需要を保ち続けると予想されます。