絶景と走りを堪能できる、関東近郊の紅葉ドライブコース3選

　秋の行楽シーズンを迎えると、全国各地の山岳道路や観光ラインは美しい紅葉で彩られます。

　数あるドライブコースのなかでも、関東近郊には標高差や複雑な地形を生かした絶景の道路が複数存在します。

　今回は、秋の紅葉シーズンに訪れたい代表的な道路を3か所取り上げます。

●栃木県「日光いろは坂」

　まず紹介するのは、栃木県日光市に位置する観光道路の「日光いろは坂」です。

　日光いろは坂は、日光市街と中禅寺湖や奥日光エリアを結ぶ道路であり、急勾配と数多くのカーブで構成されています。

　下り専用の第一いろは坂と上り専用の第二いろは坂を合わせると、合計で48箇所もの急カーブが存在します。

　このカーブの数が「いろは48文字」にたとえられたことが、名称の由来となっています。

　道路の標高差は約440mに及び、カーブを曲がるごとに標高の変化と異なる景観を楽しむことができます。

　特に第二いろは坂の途中にある明智平展望台からは、第一いろは坂や周りの山々を見渡す広大な眺望が広がります。

　秋には山全体が赤や黄色に染まり、日光エリアでも屈指の紅葉スポットとして多くの観光客が訪れます。

　通常は上りに20分程度の道路ですが、見頃の時期や連休時には大渋滞が発生し、通過に2時間から3時間以上を要することもあるため、事前に通行計画を立てておくことが推奨されます。