EV化の波はトラック産業にも押し寄せてきている

　DBシェンカーは、ドイツ・ベルリンに本社を置く、ドイツ鉄道（ドイチェバーン）傘下の物流会社である。前身の「シェンカー＆Co」は1872年に設立された、由緒正しい物流会社。元々は鉄道貨物主体の企業であったが陸運・海運にも事業を拡大し、現在ではヨーロッパ最大の物流会社となっている。

●聞き慣れないボルタ・トラックスとは

　そんなDBシェンカーが1500台の電気トラックを発注した、と話題になっている。今のところ発注台数はヨーロッパにおいて最大で、発注した先は「ボルタ・トラックス」だ。

　ボルタ・トラックスは電気商用車の製造・サービス会社で、2017年に設立された。本社をスウェーデン・ストックホルムに置き、英国を中心にエンジニアリングを、生産をオーストリアの「シュタイアー・オートモーティブ」でおこなう。ちなみにこのシュタイアー・オートモーティブ社は、フォルクスワーゲンAG傘下であるトラックメーカー「MAN」の工場を引き継いだものだ。

　工場を建設するには多額の資金を要するだけでなく、大量生産時の品質管理に熟練工が必要だ。その点、ボルタ・トラックスは工場を持たずに生産をアウトソースする、いわゆるファブレス（fabrication facility less）経営を取り入れている。

　DBシェンカーが発注したのは、ボルタ・トラックスの「ボルタ・ゼロ」で、その名のとおりゼロ・エミッションを示している。都心部の物流に特化して設計された世界初の16トン級フル電動車両（全長9460mm×全高3470mm×全幅2550mm）で、都心部の貨物配送における環境負荷の低減を実現させるという。

　2022年春から夏にかけて、物流ハブから都心部や郊外の配送センターなどの5か国・10拠点にプロトタイプが用いられ、そこで得られた改善点を反映して1470台の大量生産に着手する予定。また、DBシェンカーとボルタ・トラックスは共同で、ボルタ・ゼロの12トン級仕様の設計を“現場の声”を反映させながらおこなうという。