「ランドクルーザー シグナス」の名は30年近く温存されていた!?

　そのほか気になったところでは、トヨタが1997年3月14日に申請、1998年10月9日に登録した「CYGNET」（読み方はシグネット）だ。これは、アストンマーティンにトヨタがOEM供給していたコンパクトカーと同じ名称ではないか。

●使われていない車名も結構あるみたい

　日本でアストンマーティン「シグネット」が販売できたのは、トヨタの承認を得たうえでだろう。それにしても14年も前に申請した名称が、こうやって日の目を浴びることになろうとは……と思っていたのだが、さらに検索してみると昔に登録した名称を有効活用するケースは珍しくなさそうだ。

　1998年に登場したトヨタ「ランドクルーザー シグナス」の「シグナス」は、1966年4月14日に申請され、1967年3月16日に登録されていた。30年以上の月日を経て、ようやく車名として活用されたシグナスという名の歴史には重みすら感じてしまう。

　こういう事例を見ると、商標登録は済んでいるがまだ車名に用いられていない、という名称はこれから注目しておくべきなのかもしれない。「GTA」「GTB」「マジェスティ クラウン」「グランド クラウン」「クラウン セプター」「ギャレオン」などが、個人的には気になっている名称だ。

　ほかの自動車メーカーの商標登録も漁ってみたが、面白かったのは日産自動車だ。歴代スカイラインGT-Rのフェンダーに配されていた「GT」というロゴは、なんと2021年の12月に申請されたばかりだった。「GT-R」ロゴは登録していても、「GT」ロゴの商標については失念していたのだろうか？