カーナビの機能だけなら価格差による違いは思ったほど大きくない

　一言でカーナビとはいっても、さまざまな形があります。

　クルマのダッシュボードに組み込むインダッシュ型ナビもあれば、スマホを単独でカーナビとして使う方法もあります。また、最近はスマホと組み合わせて使うディスプレイオーディオにも人気が高まっているところです。

　ここでふと疑問に思うのが、その価格でしょう。

　スマホで無料アプリを使うのがもっとも手軽で安いのはわかるにしても、インダッシュ型ナビは5万円から6万円で買えるのがある一方で、20万円以上もする高額モデルもあります。また、ディスプレイオーディオなら、ナビ機能さえ搭載していないのに10万円近くしていることもあります。

　一体何が要因で、この価格差は生まれているのでしょうか。

　まずはカーナビの機能ですが、じつはインダッシュ型ナビ同士では、価格差による違いは思ったほど大きくはありません。車速パルスとジャイロセンサーによって、測位精度はほとんど同じ性能を発揮します。

　ルート案内についても、車線ガイドや交差点拡大図を表示するのはもはや当たり前。低価格モデルでも道路の高低差を認識できるようになったことから、ルートガイドによる違いもほとんどないと見ていいと思います。

　では、違いはどこにあるでしょうか。

　まず挙げられるのが目的地検索のしやすさです。

　低価格モデルではメニューを開いて各カテゴリーごとに探しますが、これはGoogle検索に慣れた人にとっては極めて煩わしい作業。

　高価格モデルでは、すべてではないにせよ、通信を使って目的地を効率よく探し出せ、しかもスマホのように音声で一発検索が可能になったりもします。

　さらにプローブ情報による高精度なルート探索に対応するのも大きな魅力と言えるでしょう。

　機種によっては、通信モジュールを付属していることもあります。その場合は、スマホとの接続なしでいつでもサーバーにアクセスでき、地図データの更新もおこなえたりします。そして、この地図データの更新も低価格モデルでは有料となっているのに対し、ほとんどの高価格モデルでは標準添付となっています。

　また、一部のポータブル型ナビでは、いまや対応が当たり前のVICS情報を表示しない機種もあることは知っておきましょう。