エリアで最初の1匹を釣るための大本命

　クランクベイトとは、唇のようなリップに水の抵抗を受けてカクカクと泳ぐプラグのこと。

　群馬・赤城山の麓にある人気エリア『アングラーズエリア・フック』のマネージャーの中林大佑さんも「左右に動く大きなアクションでアピールし、やる気のあるトラウトを積極的に食わせることができる、エリアトラウト用ルアーの定番中の定番です」と、激推しするほどの実力を持ちます。

　放置してもスプーンのように沈むこともなく、リールを巻いた分だけ泳ぐので、ビギナーが最初の1匹をキャッチするには最適なルアーなのだとか。人気なだけに多種多様なクランクベイトが存在し、カラーバリエーションも豊富です。その使い方のコツを教えてもらいました。

●魚のいるレンジを確実にトレースできる

　クランクベイトとは、丸っこいボディの先端にある“リップ”に水の抵抗を受けることで潜るタイプのルアー。その特徴について中林さんは「リップの長さや角度によって深度が変えられますが、“投げて巻くだけ”でトラウトが釣れてしまうほどの実力を持ちます」とべた褒め。

「その日その時によってハマる巻きスピードは異なります。最初は速いスピードでやる気のあるトラウトをチェックし、アタリがなければ徐々に遅くしていき、最終的には手元にブルブルを感じられるギリギリの速度まで落とします」（中林さん）

　速度と同様に大切なのは、魚のいるレンジ（泳層）を確実に通過させること。巻かなくても沈むシンキングタイプならば、表層近くからボトムまで、全てのレンジをカバーすることが可能。同時に足元までしっかり泳がせることができるので、魚を誘うプロダクティブゾーンを広くとることができるのだそうです。

●「派手」「地味」「その中間」のカラバリでゲームを組み立てる

　ルアーのカラーは「派手系」「地味系」「中間系」の3つに分けることができ、「その使い分けが釣果を大きく左右します」と中林さん。

　最初に投げるべきカラーは、アピール力が最も高い「派手系」。膨張色のオレンジやピンクは魚に見つけてもらいやすく、食い気のある高活性のトラウトが迷わずバイトしてくるのだそうです。

　アングラーのプレッシャーが掛かり、魚が消極的になった時間帯に効くのが「地味系」。中林さんによると、「週末など人出が多く魚がナーバスになっているときは、最後の頼みで養殖の餌のペレットに似せたカラーが爆発することもあります」とのこと。

「派手系」と「地味系」のどちらでもない「中間系」は、幅広いシチュエーションでコンスタントに結果を出してくれます。

　刻々と変化するレンジと当たりカラーを見つけ出すことで、確実にファーストフィッシュに近づけそうです。