スーパースポーツは1000ccがすべてではない

　“サーキットを走るにはガチのスーパースポーツが必須”ということはまったくありません。

　コースにもよりますが、1000ccクラスではなくとも400cc以下の普通二輪、125cc以下の原付でも、フルカウルでもネイキッドでも走ることができます。

　むしろ1000ccクラスのスーパースポーツはサーキット走行に超特化しているため、日常では持て余してしまうことになります。

　数百万円をかけて使い方が限定されてしまうことは、ある意味もったいないでしょう。

　そこで、大型二輪でそれに相応しいパワーと走行性能がありつつツーリングユースにも対応できるミドルクラスに注目しましょう。

　ミドルクラスとは、400ccと1000ccの中間ほどと考えて良いです。

　ミドルクラスにも、高回転型直列4気筒エンジンを搭載したホンモノのスーパースポーツは存在しますが、今回はそこまで目が尖っていないフルカウルスポーツモデルに注目します。

　国内4メーカーともにラインアップしていますが、“意外と”しっかりスポーツライディングもできるよう設計されています。

　その中から今回は、このクラスでは歴史の長いカワサキ「ニンジャ650」と、ヤマハの新進気鋭「YZF-R7」をスペック面から比較してみましょう。

　ニンジャ650は息の長いモデルで、現行型（2020年）以前から存在しています。熟成されているということもでき、このクラスの中心的な存在といえ、その乗りやすさからツアラーとしても人気を得ています。

　YZF-R7は2022年に国内に新登場しました。ヤマハは“スーパースポーツ”と明確にうたっており、ガチンコのマシン「YZF-R6」とは性格の異なる“ファン”要素を追求したモデルとのことです。

　ボディサイズを比較してみると、ニンジャよりもR7のほうが全幅が小さいことが分かります。前面からの投影面積を減らす目的があるのではないでしょうか。

　それ以上に大きく異なるのがシート高です。ニンジャよりもR7のほうが45mmも高いのです。

　R7は、ネイキッドスポーツの「MT-07」とシャシを共用しています。しかし07よりも30mmも高くなっています。単に共用するのではなく、R7用に最適化していることが見て取れます。

　一方ニンジャのシート高はスーパースポーツから比べると低い値です。公道上での取り扱いが考慮されていることがみてとれます。

　ちなみにサーキットでは、ニンジャの方がシート高が低い分、“膝スリ”がしやすいでしょう。逆にそのための良い練習台にもなってくれそうです。

YAMAHA YZF-R7
車体サイズ：2070×705×1160mm
ホイールベース：1395mm
シート高：835mm
車両重量：188kg

KAWASAKI NINJA 650
車体サイズ：2055×740×1145mm
ホイールベース：1410mm
シート高：790mm
車両重量：194kg