日本車離れしたスタイリングにターボエンジンを搭載

　いまから43年前の1982年（昭和57年）5月14日、三菱自動車は高性能スペシャリティスポーツの「スタリオン」を発売しました。

　どんなクルマだったのでしょうか。

　スタリオン（STARION）は、ギャランGTO、ギャランΛ（ラムダ）と続いてきたラインを継承する三菱自動車（以下、三菱）のスポーティクーペで、当時の三菱では高性能スペシャリティスポーツと謳っていました。

　その名は星（STAR）とギリシア神話の英雄ヘラクレスの名馬であるアリオン（ARION）を組み合わせた造語で、星の下を天翔る名馬のイメージから広大な宇宙と力強さ・高性能を象徴しています。

　スタリオンは欧州仕様が1982年3月のジュネーブ モーターショーで先に公開され、そのスタイルは既に注目されていました。

　スタリオンは当時提携関係にあったクライスラー ブランドでの発売も検討されていたため、大胆に前傾したウエッジシェイプ、当時流行のリトラクタブル式ヘッドランプ、傾斜角30°のフロントウインドー、リアのダックテールなど、アメリカ人好みのスタイルを採用していました。

　インテリアでは、これも当時流行のデジタルメーターや、4本スポーク ステアリングホイール、メーターパネル付近に集中させたスイッチやノブ類などが特徴的でした。

　デビュー当時のパワーユニットは、最高出力145psと最大トルク22.0kgm（いずれもグロス値、以下同じ）を発生する2Lターボのシリウス80エンジンが主流でした。

　当時、三菱自動車はフルラインターボを標榜しており、スタリオンはその頂点に立つスペシャリティスポーツとして登場したのです。

翌　1983年には、ターボエンジンにインタークーラーを装着して、最高出力は175ps、最大トルクは25.0kgmにアップされました。

　1984年5月のマイナーチェンジではエンジンを3バルブ化して200psと28.5kgmにパワーアップし、さらに1987年には前後にブリスターフェンダーを装着した限定モデル「2000GSR-VR」も発表されました。

　1988年4月には北米仕様と同じ、175psと32.0kgm（ネット値）を発生する2.6Lのインタークーラーターボエンジンを搭載し、50／55偏平タイヤを装着した「2600GSR-VR」が発表され、これが最終モデルとなって1990年には販売を終了します。後継モデルとしては、1990年10月にGTOが登場しました。

　デビュー当時、スタリオンの東京地区の車両価格はGX（5速MT）の173万円からGSR-X（4速AT）の281万円でした。

　スタリオンはモータースポーツでも活躍し、1987年の日本ツーリングカー選手権ではシリーズ2位を獲得しました。

　日本車離れしたスタイリングにターボエンジンでハイパフォーマンスを発揮した三菱 スタリオンは、1980年代を代表するスペシャルの1台として、いまもヒストリックカーファンの間で人気を集めています。