ロッド・スチュワートが所有していた「550バルケッタ」とは

　RMサザビーズのオークションに出品された個体は、1996年から2002年までに生産された550マラネロのなかの1台となる。タンレザーのインテリアカラーの上に、定番ともいえるロッソ・コルサのエクステリア・カラーが組み合わせられている。

　走行距離は、RMサザビーズが今回のオークションのためにカタログを製作した時点で4406マイル（約7050km）であった。2014年にはベルト類を含むメンテナンスを受けた記録が残されている。オリジナルのオーナーズマニュアルや工具、さらには未使用のボディカバーも新車時そのままの状態だ。

●2001 フェラーリ「550バルケッタ・ピニンファリーナ」

　この550マラネロをベースに2000年にデビューを飾ったのが、そのオープン仕様となる「550バルケッタ・ピニンファリーナ」だ。

　フェラーリは当初このモデルを、444台の限定車として市場に投じる計画だったが、その数字を嫌った日本からのリクエストで、448台にまで生産台数が増やされたのは有名な話である。出品車はそのなかで92番目に製作されたものだ。

　メカニズム上はベースの550マラネロから大きな変化はないバルケッタ・ピニンファリーナだが、このモデルには本格的な雨を避けるためのソフトトップ、現在ならばRHT＝リトラクタブルハードトップのような装備はない。

　備えられるのはただの薄い布のようなトップのみで、運悪く外出中に雨に降られたカスタマーは、雨が止むまで待つほかはなかった。そのほかの外観上の特徴は、センター部分で短くカットされ、かつてのイタリアン・バルケッタをイメージさせるAピラーや、専用のホイールとなる。レーシングバケットシートも全車に標準装備された。

　そしてこのモデルには、もうひとつ魅力的なヒストリーがある。それは走行距離が1256マイルの時点で、ハイパフォーマンスカーの愛好家として知られる伝説的なロックンロールパフォーマー、ロッド・スチュワートの愛車となったことだ。

　彼はそれから6年ほどをこの550バルケッタ・ピニンファリーナのオーナーであった。そのため、今回同時に落札されるメンテナンス・ブックやさまざまな請求書など、いたるところに彼のサインが残されている。

　RMサザビーズは、550マラネロには15万−20万ドル（邦貨換算約1550万円−2070万円）、ロッド・スチュワートの550バルケッタ・ピニンファリーナには30万−35万ドル（同3100万円−3600万円）のエスティメート（予想落札価格）を掲げていた。

　ロッド・スチュワートファンならば、見逃すことができない1台ではないだろうか。