続いてホンダとカワサキの650ccモデル

●ホンダ「CBR650R」

　次に紹介するのは、ホンダの「CBR650R」です。

　CBR650Rは、スポーツツアラーとしての性格を強めていた従来の「CBR650F」から、より運動性能を高めた後継モデルとして2019年に登場しました。

　外観デザインは、スーパースポーツ「CBR1000RR-R」の流れを汲む鋭い二眼LEDヘッドライトを採用し、シャープなラインで構成されたカウルがスピード感を演出します。

　搭載されるエンジンは、このクラスでは希少となった水冷4ストロークDOHC4バルブ直列4気筒で、最高出力95ps、最大トルク63Nmを発揮し、高回転まで一気に吹け上がる4気筒ならではの特性と、中回転域の力強さを両立させています。

　また、CBR650Rにはトルクコントロール（HSTC）や5.0インチTFTフルカラー液晶メーターが装備されています。

　そして、電子制御としてクラッチレバー操作を自動制御する「Honda E-Clutch」を搭載するタイプが設定されました。

　これにより、発進や変速、停止時にライダーが手動でクラッチを操作する必要がなくなり、ツーリング時の利便性が高まっています。

　なお、CBR650Rの価格は標準モデルが110万円、E-Clutch搭載モデルが118万8000円です。

●カワサキ「ニンジャ 650」

　最後は、カワサキ「ニンジャ 650」を紹介します。

　ニンジャ 650は、日常での使い勝手とスポーツ走行の楽しさを両立させるというコンセプトで開発された並列2気筒モデルです。

　外観デザインは、ニンジャシリーズ共通のアイデンティティである2灯式LEDヘッドライトと、立ち気味に設定されたウインドシールドが特徴的です。

　そして、エンジンは649ccの水冷4ストローク並列2気筒を搭載しています。

　最高出力68ps、最大トルク63Nmを発揮し、低中速域のトルクを重視した特性により、街中での扱いやすさが追求されています。

　また、ニンジャ 650には後輪のスリップを抑制する「カワサキトラクションコントロール」が採用されているほか、計器類には4.3インチのTFTカラー液晶ディスプレイを採用し、専用アプリを介したスマートフォン接続機能も備えています。

　車体は高張力鋼のトレリスフレームにより、車両重量194kgという軽量な設計がなされています。

　シート高は790mmと低く、足つきの良さが確保されている点も特徴の一つです。

　なお、ニンジャ 650の価格は107万8000円に設定されています。

※　※　※

　今回紹介した3モデルは、いずれもフルカウルならではの空力性能を活かした高速走行が得意である一方、ワインディングを軽快に駆け抜けるスポーツ性能も備えています。

　各社ともに最新の電子制御技術を積極的に導入しており、ライダーの技量や走行環境を問わず、安全かつ快適にスポーツ走行を楽しめる環境が整っているといえます。

　今後も厳しい環境規制に対応しつつ、ミドルクラスのスポーツモデルがどのような進化を遂げていくのか、その動向にも注目が集まりそうです。