ナイキとの契約前に履いた“白×オレンジ”を24年後に再解釈

　NBAで活躍したコービー・ブライアントの物語を落とし込んだナイキ「エア フォース 1 LOW プロトロ」から、新色“ホワイト＆セーフティオレンジ（White and Safety Orange）”が登場。日本では2026年8月4日に発売されます。

　モチーフとなったのは、2002年7月18日にニューヨーク・ハーレムのラッカー・パークで起きた出来事です。ロサンゼルス・レイカーズでNBA3連覇を達成した約1か月後、コービーは白とオレンジの「エア フォース 1 MID」を履いて、ストリートボールのコートに姿を現しました。そこで贈られた異名が、3つのチャンピオンリングに由来する“Lord of the Rings”です。

　さらに興味深いのは、この時点でコービーがまだナイキの契約選手ではなかったこと。アディダスとの契約が終了したのは、そのわずか3日前でした。ナイキとの正式契約は翌2003年からであり、ラッカー・パークの一夜は、後に長く続く両者の関係が始まる前の出来事だったのです。

　今回の“ホワイト＆セーフティオレンジ”は、当時の「エア フォース 1 MID」の配色をローカットモデルへ落とし込み、ReactXフォームとNike Airを組み合わせた“プロトロ”仕様で現代化しています。

　配色は、ホワイトを基調に鮮やかなセーフティオレンジを効かせた目を惹くもの。当時、コービーが着用していた「エア フォース 1 MID」を想起させるカラーリングで、アッパーはホワイトを基調とし、縫い目やライニング、アウトソールに鮮やかなセーフティオレンジを配置しています。

　さらに、シュータンとヒールには、ラッカー・パークの所在地を示すような“NYC”ロゴを配置。外側のヒール付近にはコービーを象徴するSheathロゴをあしらい、左右のインソールにはSheathロゴと、3連覇当時の背番号「8」をそれぞれデザインしています。

“プロトロ”は、“Performance Retro”を組み合わせたコービー発案の名称です。往年のデザインを復刻するだけでなく、現代のテクノロジーによって履き心地や機能を更新する考え方を表しています。

　本作も「エア フォース 1」らしいローカットのシルエットを保ちながら、足元の構造を現代化。ドロップイン式のReactXフォームミッドソールとNike Airクッショニングを組み合わせ、クラシックなルックスにやわらかな履き心地をプラスしています。

＊　＊　＊

「エア フォース 1 LOW プロトロ “ホワイト＆セーフティオレンジ”」は、コービーがラッカー・パークで履いたモデルを、そのまま復刻した1足ではありません。

　当時の「エア フォース 1 MID」が持っていた白とオレンジの配色をローカットへ移し、SheathロゴやNYCロゴ、背番号8といったディテールによって、2002年の物語を再構成。さらに、ReactXフォームとNike Airを組み合わせ、履き心地も現代化しています。

　そして、この一夜は、コービーがナイキの契約選手になる前に起きたもの。後にコービー自身が提唱する“プロトロ”の思想によって、ナイキとの関係が始まる前の「エア フォース 1」が蘇りました。

　単なる過去の名場面の再現ではなく、コービーとナイキの長い歴史を、始まる直前までさかのぼって描いた1足といえそうです。

●製品仕様
・価格（消費税込）：2万2550円
・カラー：ホワイト＆セーフティオレンジ