独特なフォルムの傘から生まれた、斬新な発想

　「これ、面白い」。展示会で初めて見た時、思わず声が出ました。というのも、スーツケースがたためるんです。スーツケースで一番困るのは、使わない時にかさばること。家での収納スペースを圧迫するのはもちろん、旅先のホテルの部屋でも邪魔になりがちです。そんなストレスを「たたむ」ことで解決してくれるのが、オランダのブランドsenz°（センズ）が展開する折りたたみ式スーツケース「SZ-8801」（税込：4万6200円）です。

　独創的な耐風傘で知られるブランドが生み出したのは、ハードケースとソフトケースの長所を掛け合わせたハイブリッド型。正面と背面には大切な荷物を守るハード素材を、サイドには折りたためるソフト仕様を採用しています。

気になる耐久性と、それを支える内部構造

　では、耐久性はどうか。サイドのソフトな部分が潰れないか心配になりますが、実はそこが一番のポイントです。単に生地が柔らかいだけでなく、内部の仕切りも一緒にたためる構造。広げるとこの仕切りが骨組みとなって立ち上がり、ケース全体を内側から支えます。使う時は内側の仕切りで形を支え、収納する時はソフトな部分を折りたたんでペタンコに。まったく違うふたつのメリットを、内部構造で成立させているんです。

サイズが変わっても変わらない、驚異の収納性

　もうひとつ驚いたのが、サイズが変わっても収納時の薄さが変わらないことです。38L・60L・95Lの3サイズが展開されているのですが、容量が増えても、たたんだ時の厚みは3サイズとも12.5cmで共通なんです。これなら大容量モデルでも、寸法が合えばクローゼットの隙間やベッド下のスペースを活用できます。幅や高さ、収納場所の寸法も確かめながら、自分のライフスタイルや旅行の日数に合わせて選びたいところ。収納の選択肢が広がることも、senz°のスーツケースならではの魅力です。

折り紙のような構造に宿る、ブランドの哲学

　ここまで読んで、「senz°ってどんなブランド？」と興味が湧いた方もいるのではないでしょうか？ 実はその成り立ちがまた面白いんです。すぐ裏返って使い物にならなくなる傘に疑問を感じた、デルフト工科大学の学生3人が開発したのが「ストームアンブレラ」でした。独特の非対称フォルムは、風に対応するための工夫。壊れた傘が捨てられてしまうという身近な問題が、発想の出発点になっています。

　そして今回の画期的なスーツケース。内部の仕切りが折り紙のように平らになり、広げれば立体的な骨組みになる。この構造の工夫で「かさばる問題」に向き合う姿勢にも、生活の中の困りごとを解決しようとするsenz°らしさが感じられます。

　スーツケースのあり方を見直したsenz°。独自のハイブリッド構造により、移動時の使いやすさとスマートな収納の両立を目指した一台です。機能やデザインに加えて気になる「収納場所」という現実的な悩みに、折りたたみ時12.5cmという薄さで応えてくれます。移動中だけでなく、日々の暮らしにも取り入れたくなるトラベルギアです。

製品仕様

　・アイテム名：foldaway carry on trolley（SZ-8801）
・価格（消費税込）：4万6200円
・カラー：off white／pure black／dark forrest／silk grey／passion red／midnight blue／champagne brown
・容量：38L
・サイズ：約W35×H55×D21.5cm（総外寸、折りたたみ時のDは約12.5cm）
・重さ：約2.9kg
・素材：ポリカーボネイト混合樹脂、裏地／ナイロン
・付属：ファスナー式ポーチ