「スマホナビを映している」よりも「最新の純正ナビを使っている」という感覚に近い

　実際に走行して感心したのは、ルート選択の質の高さでした。

　無料ナビでは住宅街の狭い道路へ案内されることもありますが、カーナビタイムは交通の流れを考慮した走りやすい道路を優先して案内します。なぜこの道を選んだのだろうと疑問に感じる場面がほとんどなく、安心して走行できました。

　分岐点では交差点名や残り距離だけでなく、拡大図や車線ガイドも表示されます。さらに、案内ルートの色が交差点に近づくと黄色に変わり、地図表示も3Dから2Dへ自然に切り替わります。これによって交差点までの距離感がつかみやすくなり、進路変更のタイミングを直感的に把握できます。

　長距離ドライブでは、サービスエリアやパーキングエリア、道の駅、ガソリンスタンドなどを経由地として簡単に追加できます。高速道路を走行中に休憩したくなったときも、周辺施設をすぐに検索でき、スマートフォンを操作する必要がありません。

　また、進入禁止や時間規制、スクールゾーンなどの交通規制も分かりやすく表示されます。実際の道路標識をそのまま再現するのではなく、運転中でも理解しやすい独自のデザインを採用している点も印象的でした。

　そして、特に感心したのがGPS信号を受信できない環境での案内精度です。

　首都高速・都心環状線の三宅ジャンクションでは、トンネルに入ってGPS信号をロストした状況でも、車速パルスとジャイロセンサーを利用して自車位置を正確に把握し続けました。さらに、予定していたルートとは異なる方向へ進んでも、すぐにルートを再計算して新しい案内へ切り替えたのです。

　都市高速は分岐が複雑で、一度進路を間違えると大きく遠回りになることもあります。そうした場面でも安心して走行できるのは、大きなアドバンテージでしょう。

　数日間利用してもっとも印象に残ったのは、「スマートフォンのナビを映している」というよりも、「最新の純正ナビを使っている」という感覚に近かったことです。

　現在はディスプレイオーディオの普及が進み、ナビゲーションの価値はハードウェアではなくソフトウェアによって決まる時代へ移りつつあります。カーナビタイムは、優れたルート探索性能と豊富な道路情報、分かりやすい案内表示、そしてCarPlay・Android Autoとの親和性を備えた、本格的な車載ナビゲーションサービスへと進化していました。

　単なるスマートフォンアプリの枠を超え、純正ナビに匹敵する、あるいはそれ以上の使い勝手を実現していることこそ、カーナビタイム最大の魅力です。ディスプレイオーディオが標準装備となりつつある現在、新しい車載ナビのスタンダードと呼ぶにふさわしい完成度を備えていると感じました。