他のフルハイブリッド車とは一線を画すフィーリング

　複雑なフルハイブリッド機構を搭載するアルカナの走りは、実に印象的だ。

　パワートレインは爆発的なパワーこそ備えていないものの、アクセル操作に対する反応＝“ツキ”が抜群によく、右足とパワートレインとがまるで直結しているかのように感じられる。

　加速フィールとして近いのは日産自動車の“e-POWER”で、技術的アプローチはまったく異なるものの、フルハイブリッド車でリニアな心地よさと爽快感を求めた結果、互いに同じようなフィーリングに仕上がっているのが興味深い。

　ドグクラッチを使った独特のトランスミッションは、日常的な加減速シーンでは変速を実感するのは難しいが、アクセルペダルを深く踏み込んだ際には、シフトダウン＆シフトアップの様子を明確に感じられる。

　その際、回転数が高まると同時にエンジン車のようなパワーの盛り上がりを感じられる点は、他のフルハイブリッド車とは一線を画すもの。パワートレインにおけるリニアリティと楽しさは、さすがF1からフィードバックされたものだと納得させられる。

●SUVであることを意識させないコーナリング

　パワートレインのユニークさと、その完成度の高さに驚かされるアルカナだが、実は走りにおけるハイライトはハンドリングにある。

　試乗するまで「フットワークのよさに定評あるルノー車だからそれなりに走るだろうが、いかんせん車高の高いSUVだしなぁ」と思っていたが、いざ走りはじめると、それが杞憂であることを痛感した。なにしろコーナーを曲がるのが気持ちよすぎるのだ。

　ワインディングにおいてもクルマが路面にピタリと張りつき、奥へいくにしたがって深く曲がり込むコーナーなどでもドライバーの意図どおりに素直に曲がっていく。重心の高さを感じさせない雑味のないすっきりとしたドライビングフィールで、旋回性能の高さはロードクリアランスが200mmもあるSUVとは思えないほどだ。

　聞けばアルカナのリアアクスルは、このモデルのために専用設計されたものだという。プラットフォーム自体は、ルノー、日産自動車、三菱自動車工業のアライアンスにより開発・採用された“CMF-B”と呼ばれるもので、ルノーの「ルーテシア」や「キャプチャー」、日産の「ノート」に採用されるものと基本的には同じ。しかしルノーは、ピュアなハンドリングを実現すべく、アルカナに専用設計のリアアクスルを与えた。その恩恵が、ワインディングロードにおける楽しい走りにつながっているのだ。

　とはいえアルカナは、走りだけを磨いたクルマではない。広いリアシートやフロア面積の広いラゲッジスペースなどにより実用性に優れ、キャンプをはじめとするアウトドアレジャーのアシとしてもおすすめできるパッケージを備える。また、ルノー・スポール由来とされる、カーボン調パネルや赤いステッチ類をあしらったスポーティで上質な仕立ても魅力的だ。

　その上、フルハイブリッド車だけに燃費も優秀。今回の試乗時も1リッター当たり20km／Lに迫る平均燃費を記録した。

　F1譲りのフルハイブリッドメカにばかり目が向きがちなルノーのアルカナ。しかしその正体は、フットワークも使い勝手も優れた全方位的にハイレベルなクーペSUVだ。

●RENAULT ARKANA
ルノー アルカナ
・車両価格（消費税込）：429万円
・全長：4570mm
・全幅：1820mm
・全高：1580mm
・ホイールベース：2720mm
・車両重量：1470kg
・エンジン形式：直列4気筒DOHC
・排気量：1597cc
・駆動方式：FF
・変速機：電子制御ドッグクラッチ マルチモードAT
・エンジン最高出力：94ps／5600rpm
・エンジン最大トルク：148Nm／3600rpm
・メインモーター最高出力：49ps／1677〜6000rpm
・メインモーター最大トルク：205Nm／200〜1677rpm
・サブモーター最高出力：20ps／2865〜1万rpm
・サブモーター最大トルク：50Nm／200〜2865rpm
・燃料消費率（WLTC）：22.8km／L
・サスペンション：（前）ストラット式、（後）トーションビーム式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッド・ディスク、（後）ディスク
・タイヤ：（前）215／55R18、（後）215／55R18