エンジン車とはまったく異なるパッケージング

　EV時代ならではの変化といえば、EV専用車として開発されたアリアのパッケージングは、エンジン車のそれとはかなり異なる。

　アリアは、全長が4595mmと、現行の「エクストレイル」に対して95mm長いが、ボンネットが短く、そのぶんキャビンを前後に長くとっているのが特徴。その恩恵は、リアシートのひざ回りスペースで顕著に感じられる。スペース的にかなり余裕があり、座った際の居心地がいい。

　リアシートはフロアに対して着座位置が低めで、足を前へと投げ出して座る。その着座感覚は、ソファに座った際のそれに近いが、これもまた、フロア下に駆動用バッテリーを搭載するEVらしいものといえる。

●加速の鋭さではなく気持ちよさがEVの新たな価値に

　そんなアリアの感動のハイライトは、走り出してすぐに訪れた。アクセル操作に対する出力の立ち上がりがとにかくリニアで、しかも、なめらかに加速するから運転していて気持ちがいい。まるでドライバーの意図が右足とアクセルを通じてパワートレインに直結しているのでは？　と思うくらい、思いどおりに加速力をコントロールできるのだ。

　EVのなかには、モーターによる出足の力強さを強調したいあまりに、アクセル操作に対して過剰に反応したり、アクセル操作よりも過剰にパワーを立ち上げて刺激を演出したりするモデルがある。しかしアリアには、そうした過剰演出はなく、ドライバーに寄り添うような自然な加速フィールを実現している。

　それは、グググッと前へ押し出されるのではなく、スーとすべるように進んでいくかのような感覚で、アクセルペダルを踏んだ量と加速の反応とが見事にシンクロ。今後EVは、加速の鋭さだけでなく加速する際の気持ちよさも、価値のひとつになっていくのだろうと実感させられた。

　そんなアリアには、4タイプのパワートレインが用意されている。その組み合わせは、バッテリーの搭載量（66kWh／91kWh）と駆動方式（2WD／4WD）の組み合わせで決まる。

　今回、試乗できたのは、もっともベーシックな66kWhのバッテリーを搭載する「B6」の前輪駆動で、1充電当たりの走行可能距離は470km、最高出力は218ps、最大トルクは300Nmを発生する。

　先述したように、ステアリングを握っている際の加速フィールはそれほど強力ではないが、一定の時間、加速したあとにスピードメーターを見てみると予想以上にスピードが乗っているし、リアシートに座って加速を味わってみると、結構、力強いことに驚く。過剰な演出がないため気づきにくいのだが、それでもエンジン車と比べれば加速は強力で、必要にして十分以上の走りのパフォーマンスを示してくれる。

＊　＊　＊

　刺激の過剰演出に走ることなく、徹底的に心地よさを磨いてきたアリア。それは日産自動車が、量産EVのパイオニアとしてトレンドを追いかけるのではなく、EVの本当の価値とはなにかを追い求めた末の、ひとつの回答といえるだろう。

　ちなみにアリアは、91kWhのバッテリーを搭載し、394ps（290kW）の最高出力を誇る仕様「B9」も設定されている。こちらは2022年秋の発売予定だが、今回ドライブしたB6の約1.8倍の出力を誇るハイパワー版はどのような走りを味わわせてくれるのか。いまから興味が尽きない。

●Nissan Ariya B6
日産 アリア B6
・車両価格（消費税込）：539万円
・全長：4595mm
・全幅：1850mm
・全高：1665mm
・ホイールベース：2775mm
・車両重量：2100kg
・駆動方式：FWD
・電気モーター：交流同期電動機
・システム定格出力：45kW
・最高出力：218ps（160kW）／5950〜13000rpm
・最大トルク：300Nm／0〜4392rpm
・駆動用バッテリー：リチウムイオン電池
・総電力量：66kWh
・交流電力量消費率（WLTC）：166Wh／km
・1充電走行距離（WLTC）：470km
・サスペンション：（前）ストラット式、（後）マルチリンク式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッド・ディスク、（後）ベンチレーテッド・ディスク
・タイヤ：（前）235／55R19、（後）235／55R19