故ケン・ブロック氏が運転したマシン

　千葉・幕張メッセで開催中の「東京オートサロン2023」トーヨータイヤブースで、アウディのEVコンセプトモデル「S1 フーニトロン」を展示しています。

　アウディS1フーニトロンは、アウディスポーツがケン・ブロック氏のために開発したワンオフモデルで、2基の電気モーターと4つの専用バッテリー搭載した電動4輪駆動システム特別仕様のレーシングEVです。

　デザインは1980年代の伝説のモデル「アウディスポーツ クワトロS1」をオマージュしており、合計トルクは6000Nmを誇るモンスターEVです。

　ケン・ブロック氏は、WRC（世界ラリー選手権）などで活躍したラリードライバーであり、ドリフトやヒルクライムなどで活躍した世界的に人気のドライバーで、2022年11月に公開された最新映像作品「ELECTRIKHANA High Stakes Playground Las Vegas」でケン・ブロック氏がこのS1フーニトロンをドライブ、ラスベガスの街でドリフトを披露しています。

　トーヨータイヤは2016年、ケン・ブロック氏および同氏の所属する米国のHoonigan Racing Division（フーニガン・レーシング・ディビジョン）とパートナーシップ契約を結び、フラッグシップタイヤ「PROXES」のブランドアンバサダーを委ねました。

　今回の東京オートサロン2023では、このS1フーニトロンとともにケン・ブロック氏も3年ぶりに来日、トーヨータイヤブースでトークショーなどがおこなわれる予定でしたが、1月3日に不慮の事故で急逝しました。

　トーヨータイヤの清水隆史代表取締役社長＆CEOは、以下のとおり追悼メッセージを掲載しました。

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　まだ走ったことのない道も果敢に挑戦していく同氏の姿勢に私たちは常に共感と尊敬心を抱き、パートナーであることを誇りとしてきました。
私たちはその卓越したドライビングテクニックはもとより、まるで同氏の頭脳と直接接続されているかのように振る舞うマシンの極限的なパフォーマンスにいつも魅了されてきました。情熱的な咆哮を上げながら、紳士然とした美しさをまとった走りは同氏そのものであり、私たちの脳裏に深く刻まれ、無二の至宝として永遠に記憶されることでしょう。

　私たちTOYO TIREの友人である、親愛なるKEN BLOCK氏の数々の挑戦に深く敬意を表するとともにこれまでの功績を偲び、謹んで心よりご冥福をお祈り申し上げます。