日本で2023年内に発売される可能性も

　ただ、すでに日本での期待は高まっており、販売店には“いつ発売されるんだ？”という問い合わせが多く来ているとのこと。メディアも含め、販売時期については様々な憶測がありますが、実際は混沌としているようです。

　その要因のひとつが、ジムニー＆ジムニーシエラの長納期の現状です。

　未だ多くのユーザーが納車待ちの列に並んでおり、7か月から1年以上待ちという状態です。この状態を解消できない限り、5ドアの発売は不可能という見方が販売店スタッフの大半を占めています。

　第二に半導体など、部品の確保の問題。世界的な半導体不足は解消の方向に向かっていると言われていますが、自動車産業界では相変わらずの状態。昨年も国内メーカ−のほとんどが減産を余儀なくされました。

　第三はCAFE規制の影響です。ジムニーは環境性能的には優れたクルマとは言えず、現在の長納期はCAFE規制が大きく影響していると言われています。スズキが本格的なハイブリッド車やEVを増やさない限り、ジムニーシリーズの納期は短くならないだろうという見方をする業界関係者もいます。

　ただ一方で、ジムニー5ドアが大きなビジネスチャンスになることを十分に理解しているスズキも、ただ指をくわえているだけではないようです。

　2022年秋に関西方面のジムニーカスタムショップに取材をしたところ、5ドア発売の足がかりとして、シエラの納期を急速に短くしているというアナウンスがスズキ系販売店からあったといいます。

　現在、ジムニー5ドアの日本導入は1年以上先という見方が大半ですが、場合によっては2023年内に発売という可能性が捨てきれなくなっています。

　ただ、現状でも「5ドアが出たら現在の契約を切り替える」というジムニー＆ジムニーシエラ契約者も多くいるということなので、契約してすぐに納車されるということはなさそうな気がします。

　ちなみに、日本で発売される時は「ジムニーシエラ5ドア」というモデル名になるのか、それともかつての「エスクード・ノマド」のように違うマスコットネームが付くのか、ファンとしてはその辺も気になるところです。