アクセルペダルを踏み込めば豪快な加速を味わえる

　では、現行エスカレードの走りはどうでしょう？

　アメリカ車というと、大らかな乗り味というイメージが強いものですが、エスカレードの走りは単にゆったりしているだけではありません。6.2リッターのV8エンジンはフィーリングが繊細な上、まるでスポーツカーのエンジンのように高回転域まで軽く吹け上がることに驚かされます。エンジンのフィーリングが心地よく、ドライブする楽しさを味わえるのです。

　車両重量2.7トン超えの超重量級ですが、このエンジンが最高出力416ps、最大トルク624Nmと強力なので、アクセルペダルを踏み込めば加速は豪快そのもの。運転するたびに「これはドライバーズカーだな」と思わせてくれます。

　その上、乗り心地も極上です。ピックアップトラックのシャシーをベースに仕立てられていると聞けば、あらい乗り味を想像しがちですが、そんな予想は軽く裏切られます。しっかりと高級車の乗り心地を身に着けているので、同乗者にも最高の満足感を提供してくれることはいうまでもありません。

　現行モデルから新たに採用された、電子制御ダンパーを組み合わせたリアの独立式サスペンションも、そうした乗り味に大きく貢献しているはずです。快適性が高いため、燃費の悪さを除けばロングツーリング性能は最高といえます。

　駐車場を選び、一般的なドライバーでは取り回しに難儀するボディサイズも含めて、エスカレードはユーザーを選ぶクルマです。しかし、エスカレードでしか味わえない世界観を持ったモデルであることも事実。その世界観こそが、多くの人々から高く支持される理由ではないでしょうか。

●Cadillac ESCALADE SPORT
キャデラック エスカレード スポーツ
・車両価格（消費税込）：1800万円
・全長：5400mm
・全幅：2065mm
・全高：1930mm
・ホイールベース：3060mm
・車両重量：2740kg
・エンジン形式：V型8気筒OHV
・排気量：6156cc
・変速機：10速AT
・最高出力：416ps／5800rpm
・最大トルク：624Nm／4000rpm
・駆動方式：4WD
・サスペンション：（前）ダブルウィッシュボーン式、（後）マルチリンク式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッド・ディスク、（後）ベンチレーテッド・ディスク
・タイヤ：（前）275/50R22、（後）275/50R22