小さな高級SUVをスポーティにカスタム

　2024年1月12日、東京オートサロン2024のTOYOTA GAZOO Racing（TGR）ブースにおいて、レクサス「LBX モリゾウRRコンセプト」が世界初公開されました。

　この特別な「LBX」、市販されているベースモデルとは何が違うのでしょうか？

　レクサスLBXは、2023年11月に発売されたコンパクトSUV。高級車の概念を変えるクラスレスな小さな高級車です。

　車体にはTNGAの“GA-Bプラットフォーム”を採用しているものの、レクサスらしい走り味を実現すべく、ホイールベースやトレッドを拡大し、ボディ剛性も強化。また、新設計の摩擦を軽減した新構造ダンパーを採用するなど、操縦性や快適性のレベルアップを図っています。

　搭載されるパワートレインは、1.5リッター直列3気筒エンジンに電気モーターを組み合わせたハイブリッド。システム最高出力は136psを発生します。

　しかも、レクサスらしい上質感を追求すべく、エンジンには3気筒エンジン特有の振動を打ち消すバランサーシャフトを搭載。さらに、小型で高出力のバイポーラ型ニッケル水素バッテリーを組み合わせるなど、より格上の仕様となっています。

　今回フォーカスするLBX モリゾウRRコンセプトは、そんなLBXをスポーティにカスタムしたモデルです。

　ボディサイズは全長4190mm、全幅1845mm、全高1535mmで、ベースモデルに比べて全幅が20mm幅広く、全高が10mm低くなっています。

　パアートレインには、レクサス車としては初めて“G16E-GTS”型の1.6リッター直列3気筒ターボエンジンを搭載。最高出力は304ps/6500rrpm、最大トルクは400Nm/3250～4600rpmをターゲットとしています。

　なお、駆動方式はフルタイムAWDで、トランスミッションには“ダイレクトシフト8AT”が組み合わされています。

　強力なターボエンジンと安定感に優れたフルタイムAWD、そしてイージーかつ速く走れるダイレクトシフト8ATの組み合わせにより、LBX モリゾウRRコンセプトは胸のすくようなトルクフルなパワーをドライバーに提供。そのパワーを惜しみなく活かし切るべく、パッケージやボディ、サスペンション、タイヤ、4WD制御系なども専用開発としています。

　ちなみに同日、トヨタ自動車は「GRヤリス」の改良モデルを発表していますが、そのパワートレインは上記したLBX モリゾウRRコンセプトのものと全く同じ。つまり今回発表されたLBXのカスタムモデルは、“LBXの皮を被ったGRヤリス”といった内容なのです。

　そうした良好な素性をさらに鍛え抜いたLBX モリゾウRRコンセプトは、クルマと対話し、運転する楽しさを追求。マスタードライバーを務めるモリゾウことトヨタ自動車会長・豊田章男氏とともに、クルマとの対話を楽しみ、思わず笑みがあふれ、非日常の高揚感を味わえるハイパフォーマンスモデルを目指したといいます。

●エアレースで培った空力技術をエクステリアに採用

　新たにモリゾウのガレージに収まるLBX モリゾウRRコンセプトは、履き慣れたスニーカーのように、週末に乗りたいカジュアルラグジュアリーの世界を体現。そのため、LBX モリゾウRRコンセプトの内外装は、専用のカスタムが施されています。

　レクサス車らしい洗練されたデザインには、エアレースで培った技術を注入。バンパー形状は高い空力性能と力強い走りを想起させる形状となっています。

　そのほか、フロントバンパー＆グリル、カラードフェンダーアーチモール、ロッカーモール、ドアフレームモール、ドアベルトモール、19インチ鍛造アルミホイール、「MORIZO RR」バッジなどがこのモデルの専用品となっています。

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　気になる市販化については明らかになっていませんが、LBX モリゾウRRコンセプトに通じるパワートレインなどを搭載したLBXのスポーツモデル登場に期待したいところです。