軽自動車でも走りを楽しみたい人に向けて開発

　先ごろ開催された日本最大のカスタムカーの祭典「東京オートサロン2025」で注目を集めた1台といえば、ダイハツ工業が出品した小さなスポーツモデル「ミライースGRスポーツ コンセプト」です。

　その名のとおり「ミライース」をベースとしたスポーツモデルで、カタログモデルには設定のないターボエンジンとマニュアルトランスミッションを搭載。さらに専用エアロパーツを装着することで迫力も増しています。

　その姿に、かつて2代目から4代目の「ミラ」に設定されていたスポーティグレード「TR-XX」シリーズの面影を見て、胸を熱くした人も多いのではないでしょうか。

「ミライースGRスポーツ コンセプト」の企画と開発を担当したのは、ダイハツ工業のコーポレート統括本部ブランド推進室に属するモーターショーグループと、DGR（DAIHATSU GAZOO Racing）グループです。

　DGRグループは、モータースポーツを起点とする「もっといいクルマづくり」を展開するとともに、モータースポーツの裾野を広げて“走る楽しさをみんなのものに”する活動に取り組んでいるのだとか。「道が人を鍛え、クルマを鍛える」という信念から、ラリーや耐久レースなどモータースポーツへも参戦しています。

　その想いと活動から、もっと気軽にモータースポーツを楽しみたい人や、軽自動車でもっと走りを楽しみたい人に向けて開発されたモデルが「ミライースGRスポーツ コンセプト」なのです。

　その特徴は、手頃な価格と軽量で取り回しに優れる「ミライース」をベースに、空力性能を向上させるバンパー形状やターボエンジン、マニュアルトランスミッションを採用することで、誰でも気軽に走りを楽しめるようにした点にあります。

　軽自動車をベースとするだけに、ボディサイズは全長3395mm、全幅1475mm、全高1500mm、ホイールベース2455mmと非常にコンパクト。

　そのエクステリアには、専用デザインとなるフロント＆リアバンパーを装着し、ボディカラーにはコンセプトカーのためだけに用意された“オリジナルレッド”をまとっています。

　足元には、「コペンGRスポーツ」に装着されるBBS製の鍛造16インチアルミホイールを装着。ルーフ部はツートーンにしたいと考えから、スポーツカーをイメージさせるカーボン調ラッピングを施しています。意外にもベースモデルとのビジュアル上の違いが少ないことに驚きます。

　インテリアでは、「コペンGRスポーツ」から流用されたMOMO製ステアリングとレカロ製スポーツシートが目を引きます。これらがスポーツカーのような雰囲気を際立たせていることは間違いありません。

●フロアシフトMTを採用すべくセンターコンソールを専用開発

　そんなインテリアにおける最大の注目ポイントはシフト回り。ベースモデルである「ミライース」にはMT車が設定されておらず、ATもインパネシフトを採用していますが、「ミライースGRスポーツ コンセプト」はフロアシフトのMTを採用すべく、センターコンソール自体が変更されています。

　しかもこれ、「コペン」などから流用されたものではなく専用開発品。さらに、不要となったCVTのシフトセレクター部は小物入れに改良してあります。

　専用開発されたセンターコンソールに注目すると、ドリンクホルダーと小物入れが加えられています。実はここにもモータースポーツ参戦で得たノウハウが盛り込まれており、ラリーのリエゾン（移動区間）や「K4GP」などのレース中、ドリンクホルダーのペットボトルや小物入れのスマートフォンなどに走行中のGがかかった状態でも落ちにくいようこだわっているそうです。もちろん公道走行時も、ワインディングなどでの快適性につながります。

「ミライースGRスポーツ コンセプト」に搭載されるパワートレインは、660ccの直列3気筒DOHCターボエンジンに5速MTの組み合わせ。駆動方式は前輪駆動（FF）となっています。

　同様の仕様を持ち合わせるダイハツ車といえば、2ドアオープンスポーツカーの「コペン」であり、「ミライースGRスポーツ コンセプト」のそれは「コペン」の流用品となっています。

　それだけに走りへの期待は高まりますが、現状はあくまでコンセプトカーとのことで走行することは想定しておらず、足回りなどはノーマルの「ミライース」のままだそうです。

　とはいえ、「東京オートサロン2025」会場での「ミライースGRスポーツ コンセプト」への反響は大きく、「ぜひ乗ってみたい」という声や「発売して欲しい」との要望も多く寄せられたそうです。

　ダイハツ工業は現時点において、「ミライースGRスポーツ コンセプト」の発売を予定していないものの、コンセプトやデザインについては反響を踏まえて市販車へのフィードバックを検討していきたいとしています。

　現在は軽自動車に限らず、身近なスポーツカーは絶滅の危機にあります。昔は身近だった中古のスポーツカーも、いまや高嶺の花となりました。

　エントリースポーツカーの救世主として、「ミライースGRスポーツ コンセプト」の誕生に期待しているのはきっと筆者（大音安弘）だけではないはず。続報を期待し、見守っていきたい1台です。