「ETC深夜割引」大幅ルール変更の内容とは

　高速道路の「ETC深夜割引」の大きな見直しがアナウンスされています。

　そしてこの見直しについて、利用者から「大幅な改悪だ」という反発の声が上がる事態になっています。

　では、現状のETC深夜割引はどのような制度で、どう見直しが行われるのでしょうか。そして具体的にどこが「改悪」とされているのでしょうか。以下、見ていきましょう。

　ETC深夜割引は、NEXCO東日本／中日本／西日本、および宮城県道路公社の管理する高速道路（一部例外あり）に適用される割引で、「深夜にETC通行するクルマに対し、通行料金の割引を行う」というものです。

　この割引は夜間に高速道路を避け一般道を走るトラックにより沿道環境が悪化したことから、交通容量に余裕のある深夜帯の通行料金を割引し、そうした交通を高速道路に誘導するために導入されたものです。

　現在のETC深夜割引は、出入口料金所や本線料金所の通過時刻をもとに「午前0時から午前4時までの間に高速道路を通行しているクルマ」を判定し、「その走行全区間の通行料金を3割引とする」という内容です。

　そのため走行時間のほぼすべてが午前0時前であっても、ICでの流出や出口手前の本線料金所の通過が午前0時過ぎであれば、割引の対象となります。そのため割引の適用を受けたい長距離トラックが、午前0時前に各地のSA／PAで時間調整する姿が常態化し、とくに東名高速では判定に使われる東京料金所の手前にトラックが滞留し、本線が動かなくなるという状況が毎晩繰り返されていました。

　今回導入を予定する見直しでは、ETC深夜割引の適用は「実際に走った距離だけ」とされます。そのため時間調整をしてIC／本線料金所を通過しても全区間の割引適用はなく、SA／PAの過度の混雑や、高速道路本線上での「0時待ち駐車」は解消されることになります。

　では「実際に走った距離」は、どのように計測するのでしょうか。

　今回のETC深夜割引の見直しに向け、NEXCO各社は高速道路本線上などにETC車載器と通信して個々のクルマの通過時刻を計測するアンテナを設置します。そして新たなETC深夜割引は、その通行データをもとに、特定のクルマが割引の適用時間内に何km走ったかを計測し、その距離に対応する通行料金に対し、3割引（時間帯によっては2割引）を適用するという仕組みとなります。

　ただこれだけでは、適用時間帯にできるだけ長距離を走ることでより多くの割引額を得ようとするドライバーが現れる可能性があります。そのため、走行速度の基準を普通車等は105km／h、大型車等は90km／hに設定し、かつ4時間ごとに30分の休憩時刻を見込むというルールを併せて導入します。これにより「4時間半あたり普通車等は440kmまで、大型車等は360kmまでがETC深夜割引適用の上限となるのです。