スポーツカーはクラッチペダルがなくても楽しめる時代へ

　運転の楽しさを存分に味わえるスポーツカーといえば、3ペダルのMTでキマリ……とは言い切れないほどの完成度の高い2ペダル車が増えています。ここでは、最新のATを搭載したスポーツカーとその魅力に迫ります。

　近年、2ペダル車でもダイレクトな変速フィールを実現するモデルが増えてきました。とくにフォルクスワーゲングループ（アウディやポルシェを含む）に採用されているデュアルクラッチトランスミッション（DCT）は、変速の速さと滑らかさを両立し、スポーツモデルにふさわしい走りを提供しています。現在、「ゴルフGTI」や「ゴルフR」などはDCTのみの設定で、MTは廃止されています。

　このほか、機構的にMTに近いスズキのオートギヤシフト（AGS）や、フィアットのデュアロジックといったシングルクラッチ式トランスミッションも存在します。これはMTに似た操作感を持ちつつ、クラッチペダルのない2ペダル車という特徴があります。変速時にはアクセルの踏み方に独特のコツが必要な場合もあり、運転に対する“楽しさ”を味わえる要素が残されています。

　日本勢では、かつてMT車に力を入れていたマツダも、「ロードスター」を除けば現在はAT主体のラインナップとなっており、スバルも「BRZ」以外は2ペダルが主流です。MT車の減少はニーズの変化だけでなく、2ペダルの進化によるところも大きいといえるでしょう。

　こうしたなかで、トヨタは積極的に最新のATを投入しています。「GR86」では、6速ATにおけるダウンシフト時のエンジン回転数の許容範囲を広げることで、より幅広いトルクバンドを活用できるよう設計。SPORTモードやマニュアルモードでは、2速から6速までがロックアップ制御され、ダイレクトな加速感とリニアなレスポンスを実現しています。

　さらに「GRカローラ」や「GRヤリス」には、新開発の8速AT「GR-DAT」を採用。プロドライバーからのフィードバックをもとに開発されており、シフトスピードは世界最速クラス。多段化によってクロスレシオ化が図られ、広いパワーバンドを活かした走行が可能となっています。