次の100年をつくるべく誕生する“センチュリー”ブランド

　トヨタ自動車は「ジャパンモビリティショー2025」においてコンセプトカー「センチュリークーペ」を世界初公開。同時に、トヨタグループの最上位に位置する“センチュリー”ブランドを新たに立ち上げると宣言しました。

“センチュリー”ブランドの発足とともに姿を現したこのコンセプトカーは、どのような世界観を示しているのでしょうか？

「センチュリー」の初代モデルは1967年に誕生。当時、自動車業界では、日本のメーカーが高級車を生み出すのは無理だといわれていました。しかしトヨタの首脳陣は、日本流の新しい高級車を生みだそうと奔走。こうして初代「センチュリー」が登場したのです。

　新しいコンセプトカー「センチュリークーペ」は、「次の100年をつくる」と銘打ち、新しい高級車像をつくり上げていくというアプローチを採用。初代「センチュリー」に込められたトヨタのスピリットを、強く感じさせる1台となっています。

　まず特徴的なのが、そのシートレイアウト。クーペにありがちな2＋2のシートレイアウトではなく2＋1の3人乗りという独特の座席配置で、リアシートは運転席の後ろ側にしかありません。

　助手席の後ろにリアシートがない代わりに、助手席は後ろへと大きくスライドさせることが可能。リクライニングの自由度も高く、オットマンも装備されています。

　もちろん、クーペスタイルを採用したモデルゆえドライビングにもこだわっているとは思いますが、こうした助手席乗員への“おもてなし”を考えると、「視界のいいシートで快適な移動時間を過ごしてもらおう」という、新しいスタイルのショーファーカー像が考えられているようです。

　また、西陣織の生地を使用したシート表皮やうるし塗りのインパネなど、日本ならではの高級な仕立てが随所に見られます。

　何より“新時代の日本の高級車”だと感じさせるのが、回転する助手席とドアの開き方です。

　回転するシートは、乗降性を高めてくれるのはもちろんのこと、和服を着た人でも乗り降りしやすいようにとの配慮から考えられたもののようです。

　そして、前後に開くスライドドアは、障子からインスピレーションを得たもの、とのこと。これにより、乗り降りする人がスマートにカッコよく見えることにこだわっているのです。

　さらに、クーペとしては大きいロードクリアランスも、流行りのSUVスタイルを追うという安直な理由から採用されたものではなく、乗員の乗り降りのしやすさを考えた上でのスタイルなのです。